姜遗光反应过来。
    他们以为渡厄节要活人祭祀。
    还是要恶人。
    他们为何会觉得还需要恶人祭祀？
    是骗自己, 还是他们也不知真相？
    这么想着，姜遗光顺势露出个带些嘲讽的笑：“祭祀？你们怎么会以为是祭祀？”
    “不是祭祀又是什么？”那人问。
    “自然不是祭祀，你们要祭祀又是祭祀什么呢？祭祀獬豸吗？还是这轮黑日？”
    “都不是。”那人把刀贴得更近了些，姜遗光一说话, 上下游动的喉结便会刮着刀刃。
    “现在, 轮到你说了。”
    姜遗光面无表情道：“我不知你们是怎么想的, 但绝对不是所谓的祭祀。”
    刀划出了些血丝。
    姜遗光不得不改口：“渡厄节后，城中所有人都会变成同一种人。”
    “此话当真？”这叫他们吓了一跳。
    姜遗光道：“随你们信不信，明天你们就知道了。”
    手里握刀的人笑道：“是啊, 明天就知道了。所以，今天先将你活祭了吧？”
    姜遗光道：“即便活祭有用，我不是恶人，你杀我也是没用的。”他道，“更何况, 你们辛辛苦苦把我抓来，就是为了杀了泄愤？”
    “渡厄节，獬豸像每感化一万人便会迎来一次渡厄，所以才会没有固定的时间, 也不需做任何祭祀。你们又为什么会以为是恶人活祭？”姜遗光飞快地说出口。
    这个惊人的消息, 让他们彻底安静下来了。
    “谁告诉你的？”
    姜遗光道：“城主。”
    城主是不会作假的，姜遗光所说也不似作伪。
    那几人面面相觑, 一片难言的沉寂。
    姜遗光说完，也觉得有些不对。
    诚然，渡厄是指感化了一万恶人后, 又再度对整个城的百姓进行感化。但真要论起来, 城中恶人数目和善人相较下寥寥无几。獬豸像为什么要感化整个城？而不是只感化那少数的潜藏起来的恶人？
    城主说的感化……和他见到的感化，是同一种吗？死而复生, 就成了善人？城里所有人都要先处死，再复活？
    还有，他今天在室外，察觉到的暖意，似乎和以往晒到的日光不太一样。那轮黑日是否也有变化？
    厚钝的刀刃拿远了，最初那人问他：“你还知道些什么？我们交换。”
    姜遗光道：“我需要先知道你们活祭什么？为什么活祭？”
    那人道：“自然是祭祀幻境主人。”他笑一声，道，“这善城能有如此多善人。人人衣食富足，人人敬老爱幼，路不拾遗，夜不闭户，何等美好的大同世界？”
    “只可惜，它只存在幻境中，谁都知道俗世中没有桃花源。创造这样一个幻境的人，必定眼里容不下沙子，一心向往大同世界。”那人说，“所以，在他眼里，你们这些恶人，一定要被除去。”
    这些恶人是恶人，他们也是恶人。
    城中法令逐渐严苛，要一步步把恶人抓出来。他们再不做些什么，要么被永远困在这城中，要么，就会被幻境的主人杀灭，他们必须先把自己变成善人，才好下一步动作。
    恶人放下屠刀即为善，可他们不知该如何“放下屠刀”。
    像卢素那样被獬豸像处置？不，他们怎么能确定死而复生的自己还是原来的自己？
    恰好，他们当中的一个，从城主口中听来了渡厄节一说。
    “城主也和你说过渡厄节？他又是怎么说的？”姜遗光问。
    那人道：“城主只说，渡厄节后，再不必担心有恶人作乱。”
    另一人说：“城主还告诉我等，他毕生心愿就是城中再无恶人。”
    所以，他们以为所有的恶人都要被处决，干脆先下手为强，先给自己找个善名。
    把所有的恶人都灭了，灭恶人当然是功德一件，自己又摇身一变成了善人。城里再没有一个恶人，是不是这死劫就破解了？
    “你眼睛看不见了，想必也没有看到善城里的卷宗。”一个人告诉他，“我便实话告诉你，那卷宗里记录了渡厄节，也记录道，渡厄节后，一切如新。”
    姜遗光不能看卷宗，可他以城主为饵，让莫单和周齐帮忙看，那两人却没有和他说这事。
    似乎知道他在想什么，一人说道：“那些卷宗早就被我们藏起来了，其他人看不到。”
    “如果不是我们想的那样，那你说，这一切如新，是何意？”
    真要和他们设想的那样，一切如新，所有城民不论善恶皆被杀死，再复活？自此一切如新？
    他们怎么敢赌？不如自己先除去恶人。
    本以为万无一失，却跑出姜遗光这个奇怪的人。
    不是善人，不是恶人。
    放过他，不甘心。杀了他，好似也无用，恐怕又更“恶”几分。
    他凭什么超脱这善恶之外？
    恶意渐浓。
    被判定为恶人后，心中恶念愈发浓厚，轻易便会涌起作恶念头，更不用说，他们本就厌恶又忌惮眼前这人。
    姜遗光察觉到了杀意，却也无法脱身，他道：“为什么不等明天？等明天，一切真相都知道了。”
    “你不是恶人，你当然能等。”有人嘲他，“非善非恶，明面上看，最不受拘束，但实际上，随时可能被两方同时对付。或许，这幻境的主人，是被你收入镜的？所以他才故意针对你。”
    姜遗光面不改色，不回答。
    他要是辩解，别人不会信。这副模样，反而叫他们怀疑了几分。
    这时，角落里坐着的人终于起身。
    “他问不出什么了，先放在这儿吧，等明天。”那是个女子，声音沉稳冰冷，看向姜遗光的目光也冷得像把刀子。
    “别想跑，你叫也没用，周围没人能救你。”问讯的那帮人终于退开。
    有人往他耳朵上左右两边各套了个棉花做的罩子，牢牢罩住，这下，他的耳朵也听不清了。他又被抓着手腕拉起来走，走到了另一个房间，放坐在小塌上，让他睡在上面。
    这就是让他等明天的意思了。
    姜遗光看不见，听不清，反正也做不了什么，索性闭上眼休息。
    他闻到了一些血腥味和隐约的尸臭，不知从何处传来。
    他没能看见，窄小的塌下，躺了个人。
    周齐七窍流血，死不瞑目的双眼凸起，直勾勾地注视着躺在他上方的人。
    ……
    白大儒身体算不得很好，却也不弱，他本就是南方人，在北方住了几十年，愈发怀念南方的冬日，便在冬日前回了南方老家。
    若非今年陛下开恩科，他也不会慢慢往北走，准备一路游玩回京。谁能想到，在游玩的路上也能受惊吓，便加快了行程。
    白大儒到了下个小县城，早就接到消息的县令亲自带了人在县官道口等候，替这位大儒接风洗尘。
    听说他打算回京，这县令听到些消息，劝他，禹杭前些日子有反贼作乱，虽然朝廷派了人镇压，可听说那反贼头子逃了，也不知往什么地方去。朝廷发下令来，说反贼往北走是不可能的，很有可能往南方去。
    南方多山，随便找个山头往里一钻，占山为王，朝廷也难发现。
    至于二皇子失踪一事却被瞒得死死的，寻常百姓不知道，官员们也不敢说，不让这消息传出京城。因而这县令也不清楚，只含蓄暗示白大儒，路途危险，不如就留在本地，等风波过了再走，期间还可教化一二本地学子。
    白大儒装着不懂暗示，用过饭后，拒绝了县令的邀请，带人去县中客栈住下。
    他本想今夜不眠，看看到底是谁送来的信。可他白日乘马车太久，舟车劳顿下，即便不断提醒自个儿不能睡，还是迷迷糊糊睡着了。
    打更人从窗外过，敲着锣和梆子，一慢三快三声后，扯了嗓子喊出悠长一声：“丑时四更天，天寒地冻——”
    竟四更了么？
    白大儒惊坐起，第一件事就是看向枕边。
    他再次看到了信。
    依旧满纸胡言乱语，依旧疯癫，只要比前几日的好些。
    而信上日期，也更早了一日——六月廿六。
    很古怪，很莫名其妙。哪有人反着日子寄信的？
    但如果按照他收到的信上日期排序，从前往后看，就能看出来——写信人一日日变得疯癫。
    白大儒已有些恐慌了。
    他确信，自己一定是被那些所谓的江湖高手盯上了。
    一天一封，特地找了人仿写他的字体，在夜间送来放在枕边，就是为了逼疯他。
    而信封上的日期也有蹊跷，五月廿八晚收到六月廿八的信，廿九又收到廿七信，三十这天则是廿六。
    明天六月初一，就该收到廿五的信了吧？
    这么算下去，他收到的最后一封信，该在六月十三日。
    白大儒无比确信，信封日子和实际日期对上的那一天，就是他的死期！
    他必须尽快回京去，只有回到京城，得到陛下手中那批近卫的保护才行。那批近卫中不乏武功高手，有他们在，定能抓住那歹人。
    只是……为什么要盯上自己？
    白大儒几乎是睁着眼睛到天亮的。鸡刚打鸣，他就起来了，催促小厮侍从们洗漱后，吃过早饭连道别也来不及，开始赶路。
    “路上有城也不必进去休息，到晚上再说，尽快回京。”白大儒如此嘱咐。
    白大儒脸色有些发白，略显病态。身边有个跟他多年的侍从劝他：“要不就先在这城中养好病再走？路途辛苦，要是病倒了可怎么办？”
    白大儒脾气向来好，这回却罕见地发了脾气：“我自有分寸！不用你们多说，只要赶路就好。”