阿寄发现姜遗光又开始早出晚归, 问他做什么去了，姜遗光却不答。没过多久，他就从外面听到消息，那个怪影……好像没了？
    这件事还是老仆告诉他的, 说最近来送礼的人更多了, 还有在门口磕头的。阿寄以为那些人又是来求姜遗光, 还和老仆悄悄说这些人恐怕又要无功而返了，就从老仆口中得到了这个堪称惊悚的消息。
    “你说他面，面冷心热？”阿寄不敢相信自己的耳朵, “他把怪影解决了？”
    说不上是这件事更可怕还是老仆对他的评价更可怕一点。
    老仆笑呵呵的：“是啊，姜公子前几日就在忙这事。现在他降服了鬼怪，外面那些人都很高兴，说要给他立碑呢。”
    老仆起初也很怕姜遗光，可后来他就想明白了, 看着可怕又怎样？论迹不论心，姜公子解决了这么大的麻烦，又有什么好怕的？再比起白家老家那些人……
    老仆啧啧不已，他对老宅的这些人很看不上, 悄悄对阿寄说：“我看你也不要太怕他了, 他保了我们一家老小的命呢。”
    阿寄有苦难言，又无话反驳, 只好装作乖乖地点头，然后就被老仆催促着去找姜公子说说话。
    阿寄无奈，只得在老仆注视下去姜遗光的房间, 进门后先赔罪, 说自己不是有意打扰，等会就回去。
    姜遗光摇头：“无妨。”
    见他真不在意, 阿寄走近了，试探着踮脚看他铺在桌上的一幅画，瞧着像羊皮做的，上面画了很多弯弯曲曲水流一样的线，还有几个标记。
    “公子，这是什么？”阿寄不解。
    姜遗光把他抱上来，指给他看：“这是我画的地图，这些是已经被发现的九鼎位置。”他指向离岸边有些远的一个小岛，“此处是瀛洲。”
    阿寄没搞懂，姜遗光也没指望他弄懂，只说：“这张图你拿着吧，不要告诉他人。但若是有人威胁到你，你可以拿着它保命。”
    阿寄莫名其妙，心道若是没有你恐怕也不会有谁想抓他来威胁个小孩子。他直觉这东西很危险，想推辞，鬼使神差的，拒绝的话到嘴里却成了接受。
    “那……多谢公子。”
    略过这张莫名其妙的画，阿寄开始问起归程。眼看二月都要过半，雪都化了大半，他们该回去了。
    姜遗光没有异议，他接到密旨，需立刻回京。
    这份密旨来源不是公主。
    ——而是龙椅上那位。
    即刻回京，不必耽搁。
    姜遗光心中猜测验证了一大半。
    并非他自作多情，而是在他了解到父母身世后就生出种预感。他自出生后所经历的一切都被人观察着。
    每一回，当他以为自己将眼前迷雾拨开些许时，又会浮现新的谜团。
    他们到底为了什么呢？真是为了长生吗？可若是这样，为什么他的母亲又叮嘱他要相信陛下呢？
    姜遗光不知道。
    *
    少不入川，老不出蜀。
    站在高高的山头望向远处时，阿寄不由得想起了这句当地人的老话。
    不远处，层层叠叠山峦一圈又一圈起伏，如人用力时绷紧的背脊凸显的一节节骨痕，更像久经岁月磨砺后骨头变成的石头。
    更远处的山顶还堆积着雪，一点白尖模糊了与天接壤的边界，很像老人夹杂在乌发中的白发。
    阿寄很少见过这样壮丽的景色，每次翻到山顶时都要忍不住多看一会儿，满目惊叹。
    一个年轻女子凑趣地围上来：“这山景真好看，可惜回去后就见不着了。”
    阿寄撇头听见她的声音，很轻微地皱了下眉，没理她，跑回老仆身边。
    年轻女人想发火又忍住了，讪讪一笑，佯装无事地和其他人说起话来。
    阿寄很不喜欢这个女人，这些人都是姜公子带回来的，据说什么这些人认识他的故人，是在故人的门派旧址发现的，这些人也听说了姜公子的名号，想一块儿顺路回京，姜公子就带上了。他不喜欢也没用。
    好在姜公子也说了，不是什么重要的人，他不喜欢就不必搭理。不然阿寄还要忍着这些人一看就别有用心的讨好。
    老仆给阿寄烤了一块饼，又热了杯水。阿寄边吃边小声问：“这些人和姜公子到底什么关系啊？”姜公子不是京城人吗？怎么在这里也有什么故人？
    老仆专门打听了，小声答道，据说是姜公子以前有个祖籍川蜀地的好友去世了，姜公子这次来就是把他的骨灰葬归故土。那个好友好像也是江湖人，这些人就住在同伴生前门派附近，对其门派了解一些。
    老仆还没那么大胆到姜遗光面前瞎问，这些都是那群人自己酒后说的。
    阿寄听了只觉得稀奇。
    姜公子那样的人，也有朋友？还值得他特地跑一趟西北？
    蜀地山多，层层叠叠似无止境，翻过不知多少座山，穿过不知多少峡谷，道路渐渐平缓，望向四周时也不再见到天边层叠的山影，冰冷的空气也逐渐暖和了起来。
    阿寄后知后觉反应过来，他们终于走出了蜀地。
    山中无日月，在山里待久了，都差点忘了现在是什么时日。途径某个小镇一问，发觉已是三月初。
    在镇上过了三月三，休整后继续走，一路北上东行，回到骊山又停了几日办事，终于在四月前回到了京城。
    把阿寄先送回白家后，姜遗光风尘仆仆跑了好几处地方，就跟进京述职似的，折腾了小半个月才终于闲下来。
    赵瑛一见到姜遗光都有点不敢认，上上下下打量他，喷笑道：“快一年不见，你倒是长大了。”
    原来二人身高差不多，现在姜遗光直接拔高到比她高大半个头，脸上也显出轮廓来，看着倒像一口气长了三五岁。
    姜遗光没理会她的调侃，从包裹里取出一筒卷起来的卷轴，摊开，是和送给阿寄那份一模一样的地图，让她收好。
    他不在的这段时期，赵瑛从公主身边结识了不少人，又从公主口中隐约得知皇室一直在寻找着什么，是以她摊开地图后，很快就知道了这是什么。
    “这就是九鼎位置所在？还没找齐啊……”赵瑛好奇地看着画卷，“你这画的是什么啊？太简陋了吧？真有人能看懂吗？”
    姜遗光：“本来就不是为了让其他人看懂的。”
    赵瑛：“这图……要献给上面吗？”
    “嗯。”姜遗光点头。
    “想不到你居然是个忠臣。”赵瑛有事没事就喜欢刺他一句。
    姜遗光：“有利可图，何必自己藏着。”
    赵瑛不禁笑出了声：“利？给你多大的利？他们找到九鼎求长生，你能得到什么利？别告诉我你缺钱了或者想个官儿当当了。”
    姜遗光：“你又怎么知道不是呢？”
    赵瑛的笑一下子收了：“你又在打什么算盘？”
    姜遗光死活不肯说，赵瑛知道问不出来了，转口问起他带来的那批人。
    那批人自称来自一个叫月泷派的江湖门派，月泷派又据说和黎三娘所在的门派交好。虽然这话赵瑛是不太信的。
    她没见过黎三娘，却看过她的卷宗，从其他人口中听到过。那是个有“侠士风范”的奇女子，若不是成了入镜人必须收敛锋芒，她必定会成为名声响彻江湖的一代女侠。
    而姜遗光带回京的那批人……品行一言难尽，不说也罢。她可不觉得二者之间会有什么交情。
    不料姜遗光却说他们可能真的认识。
    姜遗光特地大张旗鼓地在蜀地传出黎三娘的名号，又把双剑的消息传出去，自然引来一批江湖人上钩。这些人大多找错门，被赤月教不是收到门下就是给灭了，有几个机灵的马上攀关系提到黎三娘，就被姜遗光带走了。
    那些人口里的黎三娘事迹不像编的，更别提他们还有一幅画，也不知是哪个长辈传下来的，据说上面画着的人是黎三娘门派中人。
    邬大人看过那幅画像就让人小心地收起来了，她明显认识画上的人。姜遗光问过，画中人之一正有黎三娘的师父。
    “怎么？很惊讶？”邬大人心情十分愉悦，姜遗光此行收获不小，给朝廷帮了大忙，算是近日最好的消息了。
    姜遗光摇摇头，指向画上据说是黎三娘和她师父并肩而立的两个人影：“不，只是觉得三娘的师父太过年轻了。”
    邬大人笑道：“因为这不是她真正的面容，但这张脸也算是她用的最多的。”
    姜遗光：“易容？”
    邬大人：“是，还听说三娘的师父有时会用三娘的身份行事，算是帮自己弟子扬名。”
    所以那时江湖上都传黎三娘神通广大，今天在这处明天就立刻跑到了那处，四处行侠仗义。殊不知其中一部分事迹可能来自于她师父。
    这些没必要和赵瑛说，她问过姜遗光在骊山和酆都的事过后就讲起了这段时间里发生的事。
    他走后，赵瑛想办法又搭上了沈长白和凌烛，因为姜遗光的缘故，三人很容易就打开了话匣子，后面还认识了几个新的入镜人。
    “有个人姓贾，大名贾历文，他自称和你有些渊源，你认得他吗？”赵瑛道。
    姜遗光回想起来，他就是在徽省相识的，贾家因谋夺私地最后害得染上诅咒，还让一大批同样沾上诅咒的钱币流传了出去，经手之人都会迅速衰老，最后总算有惊无险地解决了。
    他将此事告知赵瑛，并道：“不是什么要紧的人，不必在意。”
    也是，入镜人来来去去，能走到最后的都少，赵瑛被这个理由说服了，又说起京中之事。