是?夜。凉川一处带刺铁丝网围住的大院, 六幢红砖砌的小楼，院内种满桂花树。
    一辆宾利和奔驰sl300停在门口，黑金标族徽就是?通行的人?身份牌, 门卫放行, 车停在最里面的院子。双胞胎先下车拉开后座门, 撑起一把黑伞, 鳄鱼皮鞋踩地，男人?出车门, 黑发?高束，探照灯扫过，天珠和刀熠熠生辉。
    三人?在保安带领下穿过长廊, 进入一间宽阔明亮的房间。墙壁挂着两?幅南宋时期的佛教?画像, 看似仿作，实则全是?真迹，一幅价值上亿。江归一从小耳濡目染，一眼瞧出门道?。
    进入房间, 浑身是?血的严云朝狼狈跪地, 坐他前面的老者耳鬓发?白, 几乎和他一个模子刻出，气质和蔼却不怒自威。
    此人?便是?凉川一把手。他慢慢锨茶盖, 品着茶，面前一盆火烧得噼啪作响。他没抬眼, “归一, 十年不见, 记得当初你与阿朝、商岐来这吃饭, 我与你们评说历史，你与阿朝争得不可?开交, 我岁数大了，那时你们讨论哪位人?物来着？”
    “年少?高位，权臣帝师，张居正。”
    “是?他啊，可?惜面对非盛世。”
    江归一实在聪慧，立刻明白严老爷子的话里有话。
    “没有绝对的盛世之说，人?无完人?，水无至清。”他话锋一转，“可?绝不能污浊。张居正非清官但却是?能官。”
    “嗯。先坐吧。”
    房间内有且只有一把椅子，就在严云朝旁边。对方给?足面子，江归一坐下，严云朝抬头看他，两?人?地位此刻分明。他在位与他老子平齐，他只能跪地负荆请罪。
    严老爷子抬头，随手将空杯给?管家，淡淡从头到脚扫了眼江归一，“你还是?年少?时一般颜如美玉，翩若惊鸿。那把与秦始皇相比的鬼刀如今可?还是?出刀必见血？”
    江归一沉默，双胞胎看着他沉默。
    “看来有人?让你破了例。我猜是?那位引得你和商岐相争的姑娘吧。”
    他说是?。
    老爷子瞧江归一为情所困的表情，笑道?：“她一定是?位没眼光的姑娘，选了商岐那莽夫，唉，她若看过你年少?演练控三军的意气满襟，定会为你倾心。”
    严云朝脸色苍白地说：“控完就被开除的丧家犬，那女人?不嘲讽就不错了。”
    茶杯砸过去，严老爷子中气十足地骂：“混账东西！还说风凉话！是?不是?让严家为你的愚蠢陪葬就满意了？！”
    气氛凝固几秒，严老爷子一笑，“抱歉，让各位看笑话了，家丑不可?外?扬，还望各位多多包涵。”
    这意思?，严云朝所做之事?，请守口如瓶。
    “归一啊，港口本就不是?严家涉足之地，江家与山间株式会社为利益相争，两?虎争斗非死即伤，日后多加小心。”
    三言两?语撇得干干净净，姜还是?老的辣。江归一略微抬眼，“江家一向谨小慎微，除了个别妄想登天的人?，譬如江亚卿。”
    跪地严云朝心一惊，他什?么都知道?。
    “倒是?严家我瞧方才那两?幅佛像画不像凡品，不知——”
    严老爷子打断，既是
    ?给?台阶也是?遮掩，“有需要只会一声，就当我谢你帮我管教?阿朝这混账东西。”
    等的就是?这句话。
    江归一向来步步为营，严家之所以不敢来硬，自然最近凉川已有变天趋向。他摆手，闻确将牛皮纸袋呈过去，神?情尽显商人?狡猾本色，“自然需要您的帮忙。”
    严老爷子戴好眼镜，纸上白字黑字，确凿证据与索要利益一比一呈现。
    这混小子有备而来趁火打劫！
    他忍着脾气浏览足足十分钟之久，将所有纸张扔进火盆。
    “胃口不小。不过那块建设用地阿朝已经奉上25亿当你掌权江家的贺礼，再加一国家级科研实验室基地，姑且算江家想做慈善为国家做奉献。”他伸手，双手放置火盆之上，“但你把阿朝绑了去折磨，有违情理，人?还得讲究公平些才能和睦相处。”
    江归一绑了严云朝那一刻就知道?后果，严老爷子睚眦必报，爱子如命，就算不以此为由，必想法设法让他付出代价。
    本可?以推诿，但那块地江归一非要不可?，实验室的审批时间也迫在眉睫。
    无论如何，从踏进严家他没想过完好无损返回，否则也不会只带双胞胎。
    但江二?爷何许人?，当年回国恒悦百货那事闹得人?尽皆知，想从他手里拿到一分钱绝无可?能。
    “日后竞选，只要严云朝恪守法律法规，江家提供全媒体宣传。”江归一扫了眼严云朝衬衫透出的血印，淡定地说：“外?加他受的二?十鞭，三瓶药，我还四十鞭。”
    严家父子同时看向江归一，神?色惊讶万分，当年江归一被军校开除，就是?因为演练中手段太?阴险狡诈，丝毫不留情面，事后不服管教、不认罚，简单来说，惊才绝艳本就招人?眼红，但一身坏骨，行事作风恶劣又缺德，得罪太?多人?，江之贤也懒的管，这才被开除。
    “没带鞭子。”就是这样的硬茬，取下腰间的无鞘之刀，“用我的刀。”
    “归一啊，你认真的？”
    江归一双指并拢回勾，闻确欲言又止，还是?从随身烟盒掏出一条雪茄，烤燃放他指间。
    他起身，刀扔给?闻彻，闻彻二?爷已说出口，被不耐烦的眼神?警告。
    所有人?看着江归一走到房间最宽敞的侧门，转身，面对大雨滂沱的庭院，背影挺拔硬朗，轻易窥见西装之下的铁骨铮铮。
    他将高束的长发?捋到胸前，天珠晃了下，“闻彻，四十下，不必手下留情。”
    命令的口吻。
    闻彻咬牙，心里把陈窈骂得狗血淋头，走到江归一背后，“二?爷，冒犯了。”
    绷带透出的雪亮刀光一闪而过，划破阴沉的雨夜。
    啪！
    沉闷钝重的一声。
    不用验证也能知其力道?绝无参杂水分。
    江归一高昂的头颅上方冒出团浓重白雾，素来平整的西装出现一道?褶皱。
    闻确抿唇，扬起手臂，落下。
    第?二?下、三下，四下，五下，六下......
    他心里默数，怕打断江归一的脊梁，换不同方位来，天然羊绒本就易皱，顷刻之间数道?折痕交错。
    第?十五下，十六下，一声惊雷响，刺白的光划过天穹，雨势渐猛，狂风吹得庭院的桂花树飘摇，没半分蟾宫折桂的雅致，倒显凄零。
    而那道?黑色的背影矗立不动，谁也看不到他的表情。
    闻彻已经闻到空气中的血腥味，莫名想起过去天台的一幕，心中惴惴不安，低声：“二?爷。”
    一团烟雾散开。
    “继续。”
    刀光闪了一下又一下，鞭挞声渐渐生出顿滞黏涩，不知何时，那截雪茄掉落在地，空气里的水汽和血腥味一起漫漶。
    严家父子没叫停，一报还一报乃是?人?之常情，况且谁不想挫了平日倨傲狂妄之人?的锐气。
    闻确不忍偏头，闻彻手抖不止，咬着牙根，继续行刑。
    终于第?四十下结束，江归一缓缓转身，面容苍白如纸，湿漉鬓发?间青筋延至脖颈。
    “相信你们会言而有信。这事?到此为止，不必再牵扯他人?。”
    恐怕最后一句才是?重点。
    严家父子不约而同地想，又感叹此人?体格还是?那么强悍。
    “但严云朝，如果你再敢动她。”江归一眸中迸发?狠厉杀戮之意，一字一句地说：“严家不倒，无法解我心头之恨。”
    说完丝毫不拖泥带水，大步踏出房间走进雨幕。
    双胞胎连忙跟上，一人?握刀，一人?撑伞。江归一走得非常快，脚下不避水洼，直到接近江家的车，身体前倾，手撑向车门。
    “二?爷！”
    “闭嘴。没死哭什?么丧。”
    车门砰地声响。
    “......”
    双胞胎面面相觑时，车窗下降一道?缝，男人?有气无力扔出两?句话。
    “刀。”
    “闻确进来擦药。”
    闻彻下意识问：“为什?么不是?我？”
    “你想我拿刀砍你？”
    “......”
    闻确推开闻彻，钻进后座，一股浓重的血腥扑面而来。皱巴巴的西装扔在地毯，江归一里面那件黑衬衣湿透了，洇成更深的黑，像刚从墨池里捞出。当褪去最后一层伪装，皮开肉绽的后背暴露，相当瘆人?，猩红的血顺背沟没入裤腰，只能从交错的红痕间窥见原本冷白肤色。
    闻确打开车上常备的医药箱，江归一嫌弃碘酒的颜色，他用纱布蘸酒精擦拭，这才瞥见男人?裤管之下渗出的血已经滴到棕褐色地毯。
    那把刀由钢铁制作，整整四十下怎么可?能是?轻伤。
    闻确了解江归一，走那么快是?在维持江家颜面，作为领袖决不能倒在敌人?面前，而方才那些话也只是?想让闻彻不自责。
    他不明白为什?么江归一总如此倒霉，被母亲厌弃，被父亲忌惮，被兄弟背叛，好不容易复仇了上位了，又爱上一个没心的女人?，即便再情深也没有归路。
    闻确鼻头发?酸，“二?爷......”
    下一刻，江归一的身体再也扛不住，颓然倾斜，他靠着座椅，抚着腰腹间的幺幺刺青，黑鸦长睫因疼痛止不住战栗。
    闻确不知道?江归一想什?么，就像过去两?年无数个静默的瞬间，以及今夜四十下的鞭挞中，江归一的心思?隐秘无声。