翌日?清晨, 王姮姬起床梳妆。
    天色灰蒙蒙的，犹如墨水未曾干透，一片幽僻寂寥, 泛着薄薄的雾气?。
    王姮姬仍然病恹恹的, 加之?一身缟素为父兄服丧，更显清丽寡淡。
    冯嬷嬷帮她挽了?个舒适又低调的髻，戴了?两朵白山茶点缀, 既小巧精致，又不失为逝者哀思的敬意。
    “我们小姐多?好看?啊, ”
    冯嬷嬷感羡叹道, “整个琅琊王氏, 也找不出比小姐更好看?的人了?。”
    王姮姬对着铜镜抚了?抚颊上的浮肿，虽有见好的趋势，出屋仍得?戴面纱。
    “毁容了?。”她怔怔说，“真丑。”
    冯嬷嬷急忙道：“哪里毁容了?, 小姐的脸只是暂时的，过几日?就?好了?。”
    王姮姬摇头, 夹杂淡淡的遗憾, “我以?后每个月都得?吃那?种药，脸会长期有浮肿的。”
    冯嬷嬷闻此忍不住感伤，小姐年轻，多?爱美啊, 今后怕是无法再爱美了?。
    别人家的新娘过门第一日?都有夫君画眉梳妆, 她们家小姐却孤身一人。
    姑爷似乎真就?是政治联姻, 无情无分, 娶了?她家小姐就?到此为止了?，平时不沾惹半分。偏偏小姐还吃了?那?种药, 产生了?严重的药瘾依赖，连和离都做不到。
    “小姐……”
    王姮姬摆摆手，巴不得?与郎灵寂老死不相往来，最好他这辈子都不见她，她正好在小王宅踏踏实实地过日?子。他不来，没什么好哀伤的。
    用过早膳之?后，王姮姬批阅了?会儿王氏送来的紧急公?文，随即卧床躺着，手里有一搭无一搭地读着史书。
    帘外雨声淅淅沥沥，如碎玉声，轰隆隆的闷雷声，惊飞了?枝头的喜鹊。
    听着缠绵的雨声，晕晕欲坠很是催眠。她病弱之?躯，一天到晚犯懒。
    冯嬷嬷将昨日?大婚宾客的礼单送来，长长一大串，价值连城的宝货。
    王姮姬见上面居然还有皇帝的御赐，便让冯嬷嬷等人将御赐之?物单独妥善保管，其余的锁进?库房。
    “等等，”她揉着眼睛又说，“等雨停了?，我亲自看?看?陛下赏赐了?什么。”
    桃枝过来禀告，许太妃登堂入室了?，以?婆母的身份暂时居住小王宅，此刻正在后花园观赏雨景。
    那?老妇人俨然是个没见过世面，这也觉得?好那?也觉得?妙，看?见个琉璃碧玉的八角亭子双眼放光，上前摸来摸去。
    王姮姬懒得?理会，小王宅的宾客和仆役多?了?，鱼龙混杂，管也管不过来。只要不做出格之?事?，睁一只眼闭一只眼。
    “左右是婆母，随她吧。”
    过了?会儿，桃枝又追禀说，许太妃希望亲自见见九小姐，瞧瞧新妇的样子。
    新妇嫁人后的第一日?要给公?婆敬茶，听训导，没有躺床上睡懒觉之?理。
    另外许太妃平日?素爱礼佛，希望王氏为她提供一间私人的佛堂，用以?参拜观音用，闲杂人等不可以?打?扰。
    王姮姬却已?抱着史书睡着了?。
    冯嬷嬷将桃枝拉出去，道：“哪来作威作福的老妇人，我们家小姐不是普通新妇，乃是当家主母，琅琊王氏的家主，连朝廷命官见了?都得?恭恭敬敬鞠躬的。她若想面见家主，须得?提前送请帖，沐浴熏香，否则少在家主面前聒噪。”
    桃枝亦忿忿，“奴婢本?也想打?发了?的，奈何怕姑爷那?边生气?。”
    许太妃是姑爷的继母，此番是来投奔姑爷的。姑爷当年举孝廉时便有孝顺的名声远播在外，是远近闻名的大孝子，对母亲唯命是从。得?罪了?许太妃，姑爷定要不悦。
    冯嬷嬷道：“姑爷不会管这点小事?的，又不是生身母亲，姑爷都多?少年没跟这许氏老妇人联络过了?。这老妇人就?是眼红我琅琊王氏的权势，巴巴贴上来。”
    桃枝忧心忡忡，“不，姑爷这次会管的，因为那?老妇人身旁带一妙龄女子，名叫许昭容，据说是姑爷的旧日?情人。”
    冯嬷嬷愣了?，手中端的茶险些洒落。
    “什么？”
    许昭容是何人，从前小姐就?因为此女和姑爷吵过一架，闹得?要退婚。
    如今小姐和姑爷才刚成婚，这女人便开始闹腾，蹬鼻子上舞到小姐面前了?？
    冯嬷嬷愤然哎呀了?声，这回可难办了?，就?凭姑爷对小姐如今这冷淡样儿，遇见什么事?定然会向着那?瘦马说话。
    姑爷在新婚之?夜去接许太妃了?，而许太妃和许昭容是同?路……明摆着，新婚之?夜姑爷弃了?小姐，和许昭容在一起。
    姑爷竟欺小姐至此，装也不装了?，新婚之夜就去私会外室。可怜了?她们家尊重独宠的九小姐，娶回来当大婆，放在神龛上摆着，在泥淖中苦苦挣扎。
    “这是我琅琊王氏。”
    冯嬷嬷恶狠狠道，“小姐是王氏家主，宅邸唯一的主人，任何惹小姐不悦之?人统统打?杀。该忧心的是她们。”
    饶是姑爷，也不能违背老家主临死的遗愿，必须善待她们家小姐。
    否则，契约便不成契约了?。
    ……
    第三日?，雨过天晴。
    一大早，郎灵寂就?传话说暮色时分要过来，有几封重要公?文要她察看?、签诺。
    新婚之?后，他们即将第一次见面。
    王姮姬不怎么感兴趣，当傀儡的日?子当真令人沮丧，莫如直接把家主的印玺给了?他，省了?这道多?余的流程。
    枯黄的秋草里上闪动着光泽，雨后草叶清洁，一扫多?日?来的病气?。
    午后，王姮姬遥感精神恢复了?些，召见了?许太妃，到会客堂晤谈。
    论亲缘，她们是婆媳关?系，王姮姬作为新妇该敬茶拜见婆婆，叩首听训。
    但论名位，王姮姬是诰命在身的琅琊王氏家主，许太妃只是个衰微家族的老太妃，还要反过来给王姮姬行礼。
    为图省事?，便两免了?。
    许太妃心怀芥蒂，什么两免，没听过新妇大言不惭说两免的。
    来王宅三日?了?，新妇居然还没来拜见过婆母，摆这样大的谱儿，琅琊王氏当真是仗势欺人，枉顾老幼之?序。
    见面，上茶。
    王姮姬邀了?下手，道：“这是琅琊郡古老茗茶一瓯春，太妃尝尝味道。”
    她自己亦捧着莲瓣盏细细啜着，乌黑的眸中浮现茶色，仪态优雅，不急不缓，品着沸水中窅然的香气?。
    许太妃沉着脸，婆婆没喝新妇倒先喝了?。这新妇不但不亲自跪地敬茶，竟还稳稳坐在主位上，戴着面纱，好像招待客人似的叠着家主的架子。
    托起茶盅抿了?口，不咸不淡的，难喝极了?，无法与北方大碗乳酪茶媲美。
    许太妃咳了?咳，维持着面子，“多?谢家主，王家乃江左风流，东西自然是极好的。不过按老妇人家乡那?边的规矩——也就?是您王氏的起源地琅琊郡孝友村，新妇过门第一日?该主动拜见婆母，跪地奉茶，聆听训诫，说说妇人的私房话。家主还太年轻，想必还不清楚这些规矩。”
    王姮姬随意嗯了?声。
    安静品着茶，没什么话。
    亦没太大的波澜，置若罔闻，就?像丫鬟禀报了?件鸡毛蒜皮小事?。
    空气?就?此陷入凝滞，分外尴尬。许太妃愈加难看?，自己已?抛出橄榄枝了?，这新妇连顺坡下驴都不会。
    到底是豪门养出来的贵女娇纵懒惰没礼貌，儿媳妇没有半分儿媳妇的样子，比之?温婉的昭容可差远了?，怪不得?雪堂对她避之?三尺，不与她洞房花烛。
    相对静峙了?会儿，王姮姬径自离去。
    许太妃以?为她有什么急事?暂时失陪，独自在堂中坐着等待。日?头逐渐升高，始终不见人影回来。
    许太妃老胳膊老腿的，久坐容易腰酸背痛，有点扛不住想问问情况。
    招呼丫鬟，王宅丫鬟的态度却一个比一个傲慢，不是分内的事?不爱做，对她这远道而来的老人家白眼翻得?老高。
    许太妃心口起伏，正琢磨着打?听出那?些丫鬟的名字跟主母告状，却在此时，王姮姬披着湿漉漉的头发出来。
    她一边擦着额前水珠，面露讶然，“太妃怎么还在这儿？有事?？”
    墨发散发淡淡的栀子花香，刚刚抹了?膏油，整个人一身随性蓬松的白裳，充满了?自己家的松弛感，竟是刚洗头回来。
    许太妃顿感一阵莫大的羞辱，脸憋红了?，紧攥裙摆，牙关?快要咬碎。
    晾着婆母在此，她悠闲去洗头了?？
    琅琊王氏，欺人太甚！
    她究竟懂不懂半分待客之?道？
    王姮姬问：“桃枝，我要的香膏呢，怎么还不送进?来。”
    桃枝矮了?矮身，回道：“主母，是许太妃非要跟奴婢攀谈，要这要那?儿的，耽误了?时候。”
    王姮姬道：“太妃是远道而来的客人，你们要以?贵宾之?礼尊重。”
    桃枝撇了?撇嘴，“奴婢是王氏的丫鬟。”
    王姮姬自顾自道，“罢了?，过来，你先帮我涂香膏，冯嬷嬷会告诉你涂在哪儿。”
    说罢率先走进?了?内室。
    这主仆二人一言一句的，恍若旁若无人。
    许太妃脸色比菜色还难看?，浓重的羞辱感让她浑身发僵，“砰”地重重将茶盏摔下，头也不回地离开。
    什么新妇，什么玩意！
    ……
    许太妃从王家小姐院里回来，被气?苦了?，一边走一边抹着眼泪。
    活了?这么大岁数，她还没这样轻视侮辱过，准备了?一箩筐训诫新妇的话没说，反而被新妇摆了?一通。