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    自从冰蒂斯回神界报告关于不连续带的事情，我就觉得家里面果然清静了挺多，虽然一个浅浅仍然足够在大多数时候让楼上楼下鸡飞狗跳的，但少了那个火上浇油的女流氓情况真不是一般二般的好转。不过怎么说呢，这么清静了两三天之后我竟然还有点不习惯了：神族条子五人组里剩下四个，少了大姐头镇压，他们的队长又是个吃饱喝足就人生圆满的笨蛋，我感觉家里这意外事故反而增长起来。
    琳今天上午兴致勃勃地帮安薇娜收拾阳台，现在我们正在修房子。
    正常情况下那头呆龙这时候应该会被冰蒂斯拉着打牌来着。
    我刚从影子城回来，现在正在客厅里研究刚刚上传过来的报告：新一轮深潜将在下个月进行，“先兆”系统已经开始加装在皇家舰队上，瑞德穆恩-海森伍德世界准备挂接到维迪斯世界链下，宏世界出现了两个深渊报告需要派兵清理，菲雅利虚空财团组建佣兵集团要申请经商许可，基本上就是这样大大小小的事情，除了最后两条其他基本上都让那帮专家们看着办就行：反正我也就负责写个已阅。
    宏世界网络内最近异常平静，甚至可以说有点平静过头了，这两个深渊报告是一个月来仅有的两次警报，而且其规模远远达不到“开门”地步，仅仅是从不知道哪个犄角旮旯渗透进来的局部污染，派仆从军或者附近的帝国防卫军就能解决的程度，这比以往的警报频率和强度下降了将近一半。
    宏世界一片太平当然是好事，这个规模宏大的多元宇宙网络横贯了十余个象限，它能如实反映出帝国关注到的整个虚空范围内的深渊走向，宏世界的平静意味着在相当大范围内的深渊现象都在逐渐进入宁静期：各地防卫军高兴还来不及呢。
    但我总觉得深渊活动在这时候不应该这样平静，倒不是有什么科学依据，只是一点直觉而已。一来，那个不连续带刚刚出现，而且还在不断逼近所有深渊之门；二来，星域神族那边也做好了远征准备，就等着深渊活跃期了；三来，随着星域远征临近和新帝国崛起的脚步越来越快，堕落使徒那边的活动也愈发频繁，虽然堕落使徒和深渊并不完全等价，但堕落使徒的活动往往是跟各地深渊之门有关系的。这三个条件都让我觉得虚空里应该越来越乱才对。
    结果这几个月来的深渊活动却是一天比一天少了，甚至现在整个宏世界网络在一个月里都只观察到两次污染，不是我杞人忧天——这真心有点暴风雨前的宁静感。
    不过胡思乱想也没用，几年前我或许还会被这些事情弄的坐卧不安，可如今自己怎么说也经历了成吨的麻烦事，神经早就磨练的跟末梢坏死了似的，已经完全能淡定下来了，兵来将挡水来土掩，深渊随便怎么折腾吧，反正只要我不死，丫就翻不了天：这就是珊多拉口中“希灵精神”的通俗说法。
    除了关于深渊的报警信息之外，菲雅利虚空财团的报告是宏世界情报里少有的需要我跟珊多拉亲自审阅的东西，不得不说那个小贩女王的行动力和胆量都是超强的，她折腾的东西每一样都规模巨大，以至于时空管理局不得不把虚空财团的事情统统整理到我跟珊多拉面前。最近他们又插手了宏世界的“代理人战争”，申请从事佣兵输出业务……这可不是个小生意。
    宏世界规模庞大，世界众多，每个世界还可能存在大量不同的文明和阵营，这么多种族聚在一块有点摩擦当然也是难免。在帝国法典的约束下，宏世界不会爆发大规模战争和互相入侵事件，但他们真要有火气上来，打打局部战争你也没办法。在帝国军眼中这些局部战争都不需要插手去管，只要不是种族灭绝，帝国军部都是将其当做治下邻里街坊吵架骂街事件看待的。
    其实话又说回来，即便想管我们也管不过来——宏世界这么多文明，其中一大半还不归帝国直接统治，属于自治领地，他们愿意把脑浆子打出来你能管着么？
    于是在帝国军的默许下，宏世界的局部战争还是偶尔发生（比如某个宇宙的奥○曼大战霸○虎之类），这种战争就催生了一大帮要钱不要命的家伙：虚空佣兵。
    虚空佣兵也受时空管理局监控，他们不能插手文明差级过大的争端，也不能参与帝国已经明令禁止的战事，但除此之外这帮人是有钱就上的。能在虚空中组建佣兵团需要惊人的实力，所以这种佣兵团名义上是“商业行为”，实质上背后都是国家级势力，菲雅利虚空财团现在就想申请成为一个战争代理人国家，对外输出佣兵赚取高额外汇……那个要钱不要命的小贩女王呐。
    不过反正这也是帝国默许的事情，而且用珊多拉的话说：战争是进化动力之一，只要不是文明体系内部的内耗战争就没问题，我也就不说什么了。
    我研究了半天，觉得他们这申请倒是符合时空管理局条例，便给按“民间保安公司”给他们审核通过了……话说影子城的保安行业竞争还真挺激烈，现在申请营业执照的入行标准已经提高到恒星际舰队级别了，这搁别的地方你敢想？
    我这头正处理着报告，维斯卡突然一路小跑地窜了过来，一脸兴致勃勃地拽着我的袖子使劲晃荡：“哥哥哥哥，咱们什么时候有仗打？”
    我顿时一愣，不知道这个猫眼萝莉怎么突然想起这茬来，结果抬头就看到不远处还坐着个表情木然的潘多拉。后者脸上虽然没什么表情，不过毕竟一起生活这么些年了，她眼底隐藏着的那一点热切我还是能看出来的：好么，一定是维斯卡又在缠着潘多拉要出去玩，木头人性格的后者实在烦的没办法于是提议出门打仗去，然后俩满脑袋爆炸物的矮冬瓜一拍即合……
    这基本上是一米二姐妹每天的互动内容，她俩也就在这个话题上特别合拍。
    “打什么仗，”我顺手摁住维斯卡的脑袋一阵狠揉，“还嫌世界不够乱，自己找事干去。”
    维斯卡想了想，突然“噗”一下在脑袋上变出一对尖尖的黑色猫耳朵来，然后又把背后的猫尾巴甩过来缠在我手上：“哥哥我卖个萌咱们出去打仗好不好？”
    我顿时都傻那了，半晌才站起来问客厅里一圈看热闹的家伙：“……谁教的她这个？！”
    话音刚落，从不远处的楼梯后面就慢慢滚出一个金灿灿的大毛球来，毛球打开之后里面探出狐仙大人的脑袋：“你不是喜欢摸毛茸茸的尾巴和耳朵么。”
    我无言以对：“……”
    憋了半天我没好意思告诉狐仙大人，其实我平常是按着宠物狗的标准拽她耳朵跟尾巴的——真要这么说那二货狐狸非咬人不可。
    维斯卡这么一打岔我当然看不下去报告了，再加上今天要处理的事情也确实不多，我便把手头工作先放一边，开始满屋子溜达起来。这算是自己平常的爱好之一，自从家里养了一大堆奇奇怪怪的物种之后我就喜欢上了这样隔三差五到处巡视，好观察那帮奇怪家伙在干什么。
    小人偶在看电视，对谁都爱答不理；莉莉娜在捧着数据终端写圣经，好几个教派的圣经凑一块写她也不怕串了行；叮当小队里的四个人没在家所以看不到，他们出门祸害地球人去了；小乌鸦蹲在沙发上看肯德基的宣传册子，看的是满头大汗——她当恐怖故事看的。
    除我之外还有个家伙也闲的到处绕来绕去，那就是熊孩子总头目陈晓雪，这姑娘什么都不用管，这么大的人也不用跟其他小丫头们一样做功课，每天的任务就是吃饱喝足之后到处跑着气我和她妈，看见这丫头也甩着膀子到处晃来晃去，我忍不住就想念叨两句：“晓雪啊，你平常也没什么正事干？”
    “我干什么正事？”晓雪竟然还理直气壮，“我来这儿是度假的。”
    我：“……”
    不过这样晃来晃去毕竟没意思，晓雪又是个闲不住的家伙，她被我这么一提醒也想去找点事干了，于是噔噔蹬跑到厨房：“安薇娜姐姐！你教我炒菜呗！”
    我好奇地跟了上去：晓雪做菜跟她妈一个风格，属于泡面都容易串味的奇葩，所以我很好奇这丫头能跟安薇娜这种神级厨娘学到什么东西，结果到厨房一看，这俩还真认认真真地开始传授厨艺了。安薇娜手脚麻利地把东西准备好，一边以令人眼花的速度准备厨具一边教导晓雪：“那先教你比较容易的吧，第一步先把炒锅洗好，擦干不要留水，然后把叮当从锅里赶出去，把土豆切成小块，葱切成段蒜切成末，把叮当从调料盒里赶出去，把锅烧热之后倒油，等油冒热气，把叮当从碗里赶出去，把葱段蒜末倒进锅里呛油，等出香气之后把叮当从锅里掏出来，把土豆倒进去……主人你把叮当拿去洗洗另外别让她在厨房里乱飞了可以么？”
    我捏着已经冒出香气的油炸叮当默默走向水池，一边给小不点洗澡一边听安薇娜在后面继续教学：“……然后翻炒两遍防止粘锅，把小小乌鸦从锅里赶出去，加适量水，依口味可以加点别的什么容易熟的菜进去炖味，把小小乌鸦从调料盒里赶出去，把小小乌鸦的蛋壳从锅里捞出来，给她点菜叶子让她不要哭了，然后把菜和小小乌鸦一起放进盘子……诶这个错了！主人你不要在厨房里晃了好么！好多捣乱的都是跟着你跑进来的！”
    我：“……”
    我从厨房出来的时候身上挂着个叮当，还有好几个抱着菜叶子刚洗完澡的小小乌鸦，我知道叮当总是粘着自己，但没想到这些小小乌鸦也会跟着自己乱跑——理论上她们应该更听安薇娜的话才对，毕竟安薇娜是小乌鸦的“妈妈”，而且平日里也是安薇娜负责喂她们的，现在看来这帮跟叮当智力差不多的小不点果然挺缺心少肺……
    正在这时，客厅里突然出现了一道扭曲的光幕。
    冰蒂斯从光幕中风风火火地跑出来，一见到我就大声嚷嚷：“呦，陈，妾身出差回来了！”
    原来是这个女流氓，原本还以为她要在神界多呆几天呢，没想到今天就回来了。话说这家伙不会已经把这里当成自己家了吧？
    虽然知道从神界到帝国首府也就一道传送门的事儿，但我知道冰蒂斯的性子，还是上去特热情地迎接这个“劳苦功高”出远门回来的流氓女神：“父神对不连续带怎么看？”
    “他正领着一堆专家学者开会研究呢，神界也有深潜港，大概很快也该发现不连续带的事了，”冰蒂斯啪啦啪啦地把小皮靴甩到墙边，汉子气十足地光着脚跳到沙发上揉着自己腿肚子，一边对这边使劲招手，“诶谁来帮妾身揉揉脚，妾身这一趟远门可是风尘仆仆啊……”
    珊多拉正好从旁边经过，闻言顺手一拳砸在女流氓肩膀上：“别给点阳光就灿烂成这样。说吧，神族那边是不是也发现什么情况了？你眼神不太对。”
    我一点都没看出冰蒂斯心里藏着事，却被珊多拉一眼看出来了，后者果然撇撇嘴略带无奈地承认：“真行，什么事都瞒不过你……确实有点情况，不过神族那边已经搞定了。”
    “怎么个情况？”我可不能真的听听就算，直觉告诉自己，冰蒂斯在神界应该是听到了什么不得了的东西。
    冰蒂斯看了看我跟珊多拉，以及正一脸关心靠过来的其他几人，再也不能装糊涂，便严肃地坐直身子：“你们知道堕落使徒的疆界线一直蔓延到什么地方么？”
    我们几个面面相觑了一下，没想到对方第一个问题竟然是这个，但珊多拉还是很快回答：“根据之前掌握的情况，应该是旧帝国的一部分残缺世界连接起来的，大致相当于旧帝国七八个天区的范围，其中一部分跟新帝国接壤，但跟神界有相当一段‘距离’。”
    “是啊，跟神界不接壤，”冰蒂斯一边揉着腿肚子一边嘀咕，“但他们突袭了神族边界的一个宇宙，大规模突袭，当地神族守军差点就没挡住……靠，那帮孙子战斗力真高。”
    我顿时吓一跳，一时都没想出该说点啥，半晌反应过来：“堕落使徒进攻神界？开玩笑呢？”
    “这哪能开玩笑，光邻居的神殿里就躺了俩足球场的伤兵——那是个生命女神，”冰蒂斯向后一躺靠在沙发背上，“幸亏那被守住了。但我们就是想不明白：堕落使徒怎么突然向神界出兵了？！”
    珊多拉一脸严肃地坐在冰蒂斯旁边，她意识到这次事件并不像冰蒂斯说的那么简单：“具体情况怎么样？那些家伙进攻之前有没有什么迹象？他们是远征过去的还是偷偷扩展了自己的疆界线，在神界附近建造了跳板世界？”
    “偷偷扩展疆界线”是一个只有在虚空这样的特殊环境下才能出现的情况：敌对双方借助虚空中难以对目标直接扫描这一掩护来低调行动，将自己的跳板世界一点点“移动”到敌人的眼皮子底下，或者干脆在敌人的警戒区边缘建立一个新宇宙。因为虚空每时每刻都在诞生新的世界，而即便是星域神族，也只能做到对自己境内的新世界做百分之百的扫描，这就给了堕落使徒可趁之机。
    你可以把这想象成浓雾和黑暗中的无声交锋，双方都无法直接看到对方的身影，但双方都知道对方大概在什么位置，于是两个致命的猎手一边向对方缓缓靠近，一边在沿途设下陷阱和有利于自己的环境——这是所有具备跨越虚空能力的文明都会掌握的简单战术，缓慢，但有效。
    突袭神族本土可不是闹着玩的事情，所以珊多拉怀疑堕落使徒很早以前就已经在筹划这件事了，我也这么觉得，否则我是真难接受那帮一向小心翼翼的家伙会突然这么花样作死：同时跟新帝国和神界宣战，还把战线拉这么长，他们活腻歪了？
    除非他们已经预谋良久，而且在神界附近设置了什么我们不知道的庞大军力。
    “有没有提前预谋还不确定，派出去的哨兵都还没回来呢，就目前看来好像就是一次远征，在附近没有发现类似堡垒和跳板世界的东西，”冰蒂斯摊开手脚躺在沙发上，大大咧咧地枕着珊多拉的大腿，“我们也想到对方是不是偷偷把大部队调集到了神界附近，现在正拼命想把他们找出来呢。这tm可真是一次大麻烦呐，眼瞅着神界就要开始远征，这涉及到无数个世界的存亡，根本不能取消或者延误，但如果远征军如期出发，恐怕神界本土的守卫就会出现漏洞，不管怎么说……堕落使徒可不是杂鱼，本身就是只比神族差一点的势力，他们一窝蜂打过来，恐怕神族也得抓狂。”
    听到冰蒂斯这么纠结我就能想到现在神界那边肯定不清静，我突然想到件事：“说起来，堕落使徒总该有个战略目标的，他们劳师动众不会只为了进攻一个普通的边陲宇宙是吧？而且还没打下来。”
    “这说出来就比较耐人寻味了——”冰蒂斯抬头看了珊多拉和我一眼，“他们抢走了当地的世界之心。你们对他们这种行动肯定不陌生吧？”