星臣早已经知道我们前来的消息，一出传送门我就看见他领着一帮熟人在辉煌神庭的广场上等着。如今帝国和神界往来频繁，双方串门基本上跟楼上楼下一样方便，再加上我跟星臣俩人都是随性怕麻烦的性格，现场自然也就不需要什么仪仗队之类繁文缛节的东西，除了广场上站岗的神族士兵之外，接应人员就是几位最高主神，以及父神身边的高级参谋一样的人物了，库瓦因大叔就赫然在列。
    我上去跟一帮老朋友打过招呼，并且在龙神即将开口之前就果断扭头拉着父神的手使劲晃荡：“好久不见好久不见——之前派来的那帮专家派上用场了吧？”
    父神乐呵呵地笑着：“多亏他们，管大用了，神界确实没几个有对堕落使徒作战经验的。”
    这时候从父神领子里钻出来个巴掌大的豆丁，冲这边特别热情地招手：“呀，你来啦？”
    我刚露出一个微笑打算跟最高生命女神打招呼，结果就听到自己胸前传来一个细细小小的声音：“女神姐姐好！叮当回来玩啦！”
    ——原来是她俩在互相打招呼，我跟父神都随身揣着个三寸丁，后者突然冒出来打招呼的时候太有声东击西的效果了。
    我这边略带尴尬地呵呵干笑着，冰蒂斯已经过去跟她爸打过招呼，库瓦因大叔跟自己闺女唠叨几句家常便迫不及待地凑过来：“我外孙女呢？”
    冰蒂斯在库瓦因后面气得暴跳起来：“爸你能有个正形么！？说过多少次了那小妮子不是我生的！你闺女还没嫁人呢好么！而且即便你闺女嫁人也不可能生个人偶好么！你有上弦的外孙女么！”
    能让冰蒂斯抓狂起来的情况可真不常见，可见自家亲人果然还是这个女流氓唯一彻底没辙的人物，库瓦因大叔对冰蒂斯的嚷嚷丝毫不为所动，还一个劲地在那呵呵直乐：“我知道，这不是给自己点心理安慰么，而且我挺喜欢那小丫头的，你认她当干闺女好不？”
    冰蒂斯翻着白眼：“她什么都不缺，而且尤其不缺妈。”
    库瓦因大叔的热情眼神让小人偶浑身难受，后者在我肩膀上坚持了没几秒种便哧溜一下子滑了下去，然后以我为据点开始钻来钻去地躲避那个“怪老头”（虽然外貌上不老），我以前都没想到这小家伙竟然能灵活到这个地步，她在我上半身到处流窜起来简直跟个小猴子似的，我在自己被绕晕之前抓住了这个机灵的小家伙，然后看着眼前的库瓦因大叔还是一脸准备含饴弄孙的德性，顿时哭笑不得：“大叔，你把小灯吓住了好么——她现在来神界的唯一心理压力就是你了。”
    冰爹一愣，随后看到周围一圈人除了两个三寸丁之外都在拿无奈的眼神看着自己，连父神都有点哭笑不得的样子，只好嘟嘟囔囔地晃悠到一边去了：“生个闺女真不省事……算了，到时候跟孩子她妈再造个省事的出来……”
    众人：“……”
    冰蒂斯捂着脸跑一边去了，看样子是想假装自己不认识那个没溜大叔是谁，我则伸手从随身空间里掏出给父神捎来的小礼物：具体是什么礼物大家就不要深究了，反正父神也就只好那一口。随后一行人来到了父神殿，我们来这里是办正事的，在会客厅里落座之后就直奔主题，父神把一份散发出微光的卷轴样的东西放在桌上，卷轴展开之后便在半空中呈现出了全息影像。
    那些影像不是别的，正是在之前的入侵战中被神族摧毁的堕落使徒战舰残骸，它们已经被粗略分类，并且进行了细致的外观扫描。卷轴释放出的影像不断变化，父神便在旁边解释着目前的情况：“这些飞船是一小部分，具体级别什么的就不说了，反正你比我熟。根据你派来的那些专家分析，这次入侵规模应该是一个整编军团，而且只多不少。他们行动迅速，目标明确，打了就跑，我们的驻军只来得及把神国保护起来，他们就已经把周边的星系炸的差不多了，然后在一片混乱中抢走了世界之心。”
    这些情况我大部分已经知道，只是没想到堕落使徒的入侵规模竟然达到了军团级别，如此庞大的一支部队竟然能做到闪电战一般的劫掠，随后还在神族大军掩杀过来的时候安然撤退，看样子领军的应该是又一个劲敌：只是想不到会是哪一个，貌似连哈兰都对此毫无头绪来着。
    这时候会客厅的大门被人推开，两名穿着帝国军指挥官制服的人走了进来，这俩人我还都认识，一个是文森特?卡洛，一个是卡特?卡洛，他们俩是前几天随着来神界协助调查的那三十个军事专家一起到这的。要说对堕落使徒作战的专家，那确实是没几个能比上这兄弟俩的，毕竟他们在堕落使徒阵营里当了几万年的兵嘛。
    “好了，现在军事专家也到了，”我对卡洛兄弟招手示意，“别那么多规矩了，直接谈正事，你们在这儿几天有什么发现没？”
    兄弟俩就在我旁边汇报情况，卡特?卡洛打开数据终端，将另外一组全息影像呈现出来：“陛下，这是我们在那些飞船上发现的徽标。”
    我看了一眼，当然没认出来，只是有些好奇：“有了徽标怎么还不知道对方是哪一路的？”
    文森特?卡洛表情很严肃：“问题就在这里：这些徽标不属于任何军团。”
    “不属于任何军团？”我听出文森特的话里有深意，“你是说……那批侵略军不是堕落使徒阵营里的？”
    “飞船有被深渊侵染的痕迹，明显来自污染区，但飞船上的徽记很不正常，我们在堕落使徒阵营呆了很多年，熟悉那里每一个军团的标记，然而这个标记非常陌生……我们不记得堕落使徒中有哪个军团是带着这种标记的。”
    我看着全息投影上的画面，一个陌生的标记在影像上慢慢旋转着。这个标记呈血红色，是堕落使徒最常用的配色，它看起来像是两个交叉的拳头，在徽标周围有一圈连续的十字花纹，单从外表看来没什么特别的，然而曾经身为堕落使徒的卡洛兄弟都表示他们在“老东家”那里没见过这个军团标志，这情况就有点耐人寻味了。
    “会不会是你们脱团时间太长，堕落使徒那又成立了个新势力？”我看着卡特?卡洛，“他们内部不是成天勾心斗角挺热闹的么？而且还有势力吞并的。”
    “即使有势力互相吞并，产生的新军阀也不至于非要把军徽都换掉吧，”卡特?卡洛摇着头，“堕落使徒内部确实有军阀吞并的情况，有时候也会有几个较弱的势力合并成一个新军团，但通常情况下不管势力怎么变更，他们都会沿用自己的军徽，一般情况下这些军徽是不能随便换掉的：这对军人而言意义重大。当然，也有可能是堕落使徒内出现了新势力，某个下级使徒突然晋升上来，组建自己的军团之类……不过这个可能性更低，晋升不是那么容易的事情，我们离开‘那边’的时间还不长，印象中应该没哪个有潜力的军阀可以在这几年里发展起来。”
    “话说这次入侵之前你们就真的一点兆头都没发现？”我抬头看向父神。
    “这是当时驻守在那个世界的守备官，”父神抬手指指坐在我对面的一名陌生神族，那是个看起来英姿飒爽的金发女子，身上穿着女式的华丽铠甲，虽然样式不同，但在铠甲的细节上看着好像跟依尔森那身金灿灿的行头属于同一个兵种，“战神吉尔莉亚?眩光左翼，具体情况你可以问她。”
    “哦，吉尔莉亚?眩光……”我点点头，刚想开口就突然一愣，“眩光左翼？那你认识一个叫依尔森的不？依尔森?眩光左翼，叮当小队的。”
    桌子对面的金发女战神面色严肃，看着像是个不苟言笑的实干派，但她听到依尔森的名字还是露出了一丝笑容，微微躬身一丝不苟地答道：“是的，希灵的皇帝陛下，依尔森是我四大爷。”
    我：“……这位姐姐，咱不开玩笑啊。”
    那个女战神的表情丝毫不变，严肃的跟正在宣布国家大事似的：“我没有开玩笑，依尔森确实是我四大爷，按辈分这么排下来的。”
    我眨眨眼，扭头看向冰蒂斯：“你们神族除了直系血亲，跟其他人不是都不兴排辈分的么？”
    “大部分不讲究这个，但有那认真的想排辈分也不犯法是吧，”冰蒂斯正趴在桌子上和小人偶咬耳朵根子，这时候浑不在意地摆着手，“妾身还认识一个强迫症晚期的家伙呢，用了好几百年把自己认识的所有人再加上自己家族的家谱都排了一遍。林子大了什么样的叮当都有，这个你没办法。”
    我：“……”好吧我们不讨论这个问题了。
    吉尔莉亚仍然板着脸在桌子对面等着，我们这边的讨论好像跟她没关系似的，看到我跟冰蒂斯话题结束，她才点头继续汇报：“我所驻守的世界位于边境中较为平静的区域，从信息偏移量上看远离深渊帝国的污染区，同时周围也没有其他大的深渊污染源，因此平日只维持着必要驻军。在入侵发生前我们还进行过一次常规巡逻，确认在一次跳跃的范围内没有任何异常情况。”
    “被抢走的世界之心是什么样？”我紧接着问了一句。
    “载体是一座山脉，位于神国附近的一颗星球上。战后我们发现承载有世界之心的那颗星球被撕成了碎片，包含载体的那块碎片是唯一下落不明的，因此才判断敌人一开始的目标就是世界之心。”
    “世界之心”其实就是一个包含宇宙所有信息映射的信息纠缠点，它本身是没有实体的，因此平时都阶段性地凭依在世界范围内的某一个体上，在这一阶段内，它可能是一个人，也可能是一块石头，甚至还可能是宇宙中一道转瞬即逝的闪光，所以听到世界之心是一道山脉我也没什么可惊讶的，只是有点好奇：“你们平常不都会把世界之心保管起来，或者人为转移到世界管理系统上么？怎么那边的世界之心在神国外面飘着？”
    吉尔莉亚神色淡然地答道：“世界管理系统那几天正好例行升级，因为固件不支持，我就先把世界之心绑定到别的地方了。也幸亏如此，当时我才能支撑到援军到来：侵略军一开始在强攻神国，后来他们发现世界之心的反应在别的地方才中途分兵出去，这拖延了他们一些时间。”
    我实在忍不住看向父神：“那什么，你们这个世界管理系统怎么不管什么型号的都多多少少要出点问题才行么？我还以为就叮当用的是个奇葩版本呢。”
    父神抬着头看天花板：“其实吧……以前这也不算个事来着，世界之心这东西出了本宇宙之后根本一点用都没有，在堕落使徒之前也压根没人抢过这东西呐！”
    接下来我跟卡洛兄弟和吉尔莉亚了解了更多细节，确定了堕落使徒这次入侵的规模以及整个战斗经过，但最关键的问题：这支军队到底是谁的，却还是一无所获。现在神界已经组织起军队，正准备对深渊帝国本土发动进攻，这支军队的规模暂时还不得而知，反正有一点是肯定的：别看神族一个个宽厚大度，父神也是一副老好人的性格，你要真把他们惹毛了，这帮九天神佛可绝对不是好惹的！
    自己这次来神界除了问一下关于堕落使徒突袭的情况之外还有两件事，那就是神族这边的深潜进度，以及之前送来的上古神器的破解情况。等卡洛兄弟和吉尔莉亚离席之后我提起了那个不连续带的事情，父神对这个话题显得很是重视：“那个不连续带我们也观察到了，不过你也知道神界这边的深潜项目刚开始，所以比你们知道的东西应该是少一些，但我们建立了很多个深潜港，好几个深潜港同时测试之后确定了一件事：在每个深渊之门下面观察到的不连续带都是同一个东西，而且精确计算之后也确定了这个不连续带相对各个深渊之门的‘距离’都是一样的，也就是说它确实来自深渊最底层，并且正向着所有秩序世界匀速扩散过来。”
    “堕落使徒那边也在搞深潜，”我跟对方交换着情报，“而且他们的进展好像比我们还快，之前他们就已经造出了可以在深渊之门下面通行的船，现在也不知道这个技术发展到什么地步了，你们最好是加点小心，万一他们从深渊之门里钻出来搞突袭那真是防不胜防：那帮孙子最擅长的就是吓唬人了。”
    父神摸着鼻头嘿嘿一笑：“放心吧，我们早准备着呢，所有深渊之门附近都有所布置。”
    “那就好，总之不要麻痹大意就行了，”我笑起来，随后突然想到件事，“另外，咱们是不是考虑一下联合进攻？你们进攻深渊区的时候我们可以从另一条战线上给堕落使徒施压，他们的大部分领土都是按照旧帝国版图分布的，再加上我那边有一个深渊独立团，情报来源比较可靠，我们知道对手哪条线最脆弱，联合进攻的收效应该会非常大。”
    “神族正有这个打算，”说话的是坐在父神旁边的索瓦雷，号称神界第一管家……父神第一助理的主神，这位不苟言笑的老帅哥只有在需要自己说话的时候才会开口，看样子他就是负责这次进攻行动的人了，“其实您要是不来我们过两天也会派大使过去商讨联合进攻的事，主的意思是神族先攻，希望你们能暂时按兵不动，让堕落使徒以为我们这次没有联合行动，等他们的大部分注意力都被吸引到神族战线上的时候你们再行动。既然要有一次大行动，那就最好一次把对手打残，尽一切可能放大战果。当然了，如果可能的话最好是能趁此机会彻底消除这个威胁，远征的日子就要来了，深渊区这么大个隐患放在家门口，实在让人不安心。”
    我看着这个表情淡然的老帅哥，心说果然惹毛的兔子也咬人，堕落使徒这是真捅了马蜂窝了。
    不过索瓦雷想要一举消灭所有堕落使徒的打算在我看来还是不大可能，所谓百足之虫死而不僵，笨死的人也比叮当强——这个比喻不太合适主要是为了押韵。总之堕落使徒不管怎么说也是个庞然大物，他们又有穿越世界的能力，属于那种你能把他打散但很难彻底打死的敌人，即使神族和新帝国联合起来搞一次大行动，应该也只能将其重创。更何况神族远征在即，有一部分士兵甚至已经提前出发了，剩下的士兵也要尽量避免被卷入“对深渊区战争”这个无底洞里，他们能调动的军力还是有限的。
    但索瓦雷有一句话还是没错：要尽一切可能扩大战果。
    毕竟神族和新帝国联合进攻深渊区的机会很可能就只有这么一次，下一次要么堕落使徒已经壁垒森严，要么神族已经开始远征，时机都不太合适了。
    这时候沉默了半天的莉莉娜突然在旁边念叨起来：“话说早几年为什么就没人想起来联合进攻的事呢？”
    莉莉娜这么一说，顿时所有人都跟着大惑不解起来，我想了半天才回过味，一巴掌拍在这丫头脑袋上：“废话！几年前新帝国的家底加起来还不够一个巡逻队呢！”
    帝国这几年发展迅速，我都差点要忘了一开始那捉襟见肘的国力了，而且话说回来，其实现在进攻深渊区我都感觉有点过早，如果不是堕落使徒突然作死强攻神族，把局势一下子推到沸点，我还真想再缓两年来着。
    现在是没办法了——箭在弦上不得不发，就验证一下这些年新帝国积累起来的资本到底够不够来一次轰轰烈烈的大战役吧！