过了一会儿，一个老人拄著拐杖走进来。
    老领导虽然已经离休了，但依然是党和国家的一面旗帜。
    他穿著一件深蓝色的夹克，头髮花白，精神矍鑠。
    他的夫人跟在旁边，扶著他。
    聚会上的人都站起来，鼓掌欢迎。老领导摆摆手，示意大家坐下。
    “不要搞这些形式主义。”他说，“大家都是来休养的，放鬆一点。”
    大家都笑了。
    老领导在沙发上坐下，有人给他倒了杯茶。他端起茶杯，喝了一口，目光在人群中扫了一圈，落在赵石身上。
    “那个年轻人，你过来。”老领导语气跳脱地喊道，隨后朝他招招手。
    赵石站起来，走过去，在老领导旁边坐下。
    老领导看著他，说：“赵石，咱们快两年没见了吧？”
    赵石说：“是。”
    老领导点点头：“高铁现在怎么样了？一年多前剪彩我就一直希望能听到新的好消息呢。”
    赵石说：“老领导，已经在实施了，先搞四横四纵高铁网络，计划用十年时间，覆盖全国大部分省份的核心城市。”
    老领导问：“十年啊，十年能搞成吗？”
    赵石说：“能。”
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    老领导看著他，眼睛里有光：“你为什么这么有信心？”
    赵石想了想，说：“因为我有三样东西。第一，有党中央的坚强领导。第二，有全国人民的支持。第三，咱们蓬勃发展的经济。”
    老领导笑了：“你这个人，说话很实在。”
    赵石说：“老领导，您教导我们，要实事求是。我就是按照您说的做的。”
    老领导点点头：“实事求是，这四个字，说起来容易，做起来难。你能做到，不容易。”
    赵石说：“老领导，我只是做了我应该做的事。”
    老领导看著他，沉默了一下，然后说：“好好干。国家需要你这样的人。”
    赵石心里一热：“老领导，您放心。我一定好好干。”
    老领导没有再说什么，端起茶杯，慢慢喝著。赵石坐在旁边，不知道该说什么，就那么安静地坐著。
    过了一会儿，卓琳走过来，扶起老领导：“该回去休息了。”
    老领导站起来，看著赵石，伸出手：“小伙子，好好干。”
    赵石双手握住老领导的手：“老领导，您保重身体。”
    老领导点点头，拄著拐杖，慢慢地走了。
    赵石站在那里，看著他的背影，心里久久不能平静。
    聚会结束后，赵石和秦淮茹回到房间。秦淮茹看著他，问：“老赵，你怎么了？从刚才开始就不说话。”
    赵石坐在床边，沉默了一下，说：“淮茹，你知道老领导跟我说什么吗？”
    秦淮茹摇摇头。
    赵石说：“他说，国家需要你这样的人。”
    秦淮茹愣了一下，然后说：“那不是好事吗？”
    赵石说：“是好事。就是我能不能做的更好，不辜负他们的信任吗？”
    秦淮茹说：“那当然。你是我丈夫，我心中的英雄！肯定能做好的！”
    赵石握紧她的手，心里忽然很踏实。
    接下来的几天，赵石和秦淮茹在北戴河过得悠閒而充实。
    每天早上去海边散步，上午在房间里看书，下午去海边游泳，晚上和其他的老同志们聊天。
    秦淮茹没想到自己六十了还能学会游泳。
    赵石教她的，在海边的浅水区，他托著她的肚子，让她在水里扑腾。
    她学得很快，几天就能自己游了。
    她游累了，就躺在沙滩上晒太阳，脸晒得红扑扑的，像个有些乾瘪的大苹果。
    “老赵，你说咱们以后退休了，能不能每年都来这儿住几天？”秦淮茹问。
    赵石想了想，说：“能。只要你想来，我就陪你来。”
    秦淮茹笑了：“那说定了。”
    赵石点点头：“说定了。”
    有一天下午，赵石在海边散步的时候，又碰见了陈老。
    陈老坐在沙滩上的一块礁石上，看著远处的海面。赵石走过去，在他旁边坐下来。
    “陈老，您一个人在这儿？”
    陈老点点头：“出来走走，看看海。”
    赵石顺著他的目光看去，海面上波光粼粼，几只海鸥在飞翔。
    “赵石，”陈老忽然开口，“你说，咱们国家的经济，未来十年会怎么样？”
    赵石想了想，说：“会越来越好。”
    陈老问：“为什么？”
    赵石说：“因为改革开放的政策不会变，因为全国人民都在努力，因为我们有您这样的老革命打下的基础。”
    陈老笑了：“你这个人，就是会说话。不过话说回来，经济工作，不能光靠说，要靠干。你说得再好，干不出来，也没用。”
    赵石说：“陈老，我明白。”
    陈老点点头，没有再说什么。
    两人就那么坐著，看著大海，谁也没说话。
    过了很久，陈老站起来，拍拍身上的沙子，说：“行了，回去吧。你那个高铁的事，好好干。干成了，我请你喝酒。”
    赵石站起来，笑著说：“陈老，您可要说话算话。”
    陈老笑了：“当然算话。”
    陈老拄著拐杖，慢慢地走了。赵石站在沙滩上，看著他的背影，心里忽然涌起一种说不清的情绪。
    一周的疗养很快就结束了。
    临走那天，赵石和秦淮茹又去海边走了一圈。
    海还是那片海，天还是那片天，但赵石觉得，自己的心境跟来的时候不一样了。
    来的时候，他心里装著工作，装著任务，装著压力。
    走的时候，他心里多了一些东西：那些老革命的嘱託，那些期望，那些信任。
    “老赵，走吧。”秦淮茹拉了拉他的袖子。
    赵石点点头，最后看了一眼大海，转身往回走。
    车子驶出北戴河，上了高速。赵石靠著车窗，看著窗外掠过的田野和村庄。
    八月的田野，一片金黄，麦子熟了，收割机在地里来回穿梭。
    “淮茹，”赵石忽然开口，“你说，我这一辈子，值不值？”
    秦淮茹想了想，说：“值不值，你自己心里没数？”
    赵石沉默了一下，说：“以前我觉得值。现在我觉得，更值了。”
    秦淮茹看著他，笑了：“那就好。”
    车子继续往前开，阳光透过车窗照进来，暖洋洋的。赵石靠在座椅上，闭上眼睛，脑子里迴荡著那些老革命的话。
    “好好干。国家需要你这样的人。”
    “干成了，我请你喝酒。”
    “实事求是，这四个字，说起来容易，做起来难。你能做到，不容易。”