营寨里头，刘黑子正往脸上拼命掬水。
    水是脏的，从牲口槽里舀的。
    可他顾不上了，捧起来就往脸上泼。
    冰凉的水激得他一个哆嗦，脑子倒是清醒了点。
    他得把自己拾掇乾净。
    至少看著得乾净。
    起码得跟那些癮君子看著不一样！
    过去这小半个月，他每天只敢用指甲盖挑那么一点点膏子吊著命，硬是把那噬骨的癮头压下去大半。
    这会儿他眼睛是红的，手是抖的，浑身骨头像被醋泡过一样酸软。
    怀里没东西。
    那要命的帐本早被他用破布条里三层外三层地缠在了小腿肚上，硬邦邦的，硌得肉生疼。
    疼好。
    疼能让他记住自己是谁，要干什么。
    外头传来整齐的脚步声，咚、咚、咚，踩著地面，震得刘黑子心头髮慌。
    朝廷的兵来了，来收拾这烂摊子了。
    刘黑子深吸一口气，把最后一点水抹在头髮上，把散乱的髮髻勉强拢了拢。
    他不能像个癆病鬼，更不能像个癮君子去见人。
    他的像个……像个被胁迫的、但还有点儿用的聪明人。
    帐本上关於他自己的那些记录，早就被他用巧妙的手法修改、涂抹了。
    如今那上面，他刘黑子就是个管帐的，乾乾净净。
    他溜出藏身的小棚子，眼睛飞快地扫著四周。
    营寨里一片狼藉，到处是倒伏的尸体和散乱的兵器。
    还喘气的，要么瘫在地上眼神空得嚇人，要么缩在角落抱成一团哆嗦。
    没人注意他。
    这时候，谁还顾得上谁？
    一个个的要么沉迷在毒癮发作的痛苦里，要么沉寂在麻木的死亡里。
    他猫著腰，借著还没散尽的晨雾和废墟的掩护，朝西北角摸去。
    那里是京城来的某个大人物的手下的屋子。
    里面傢伙姓胡，以前在京里就是个混不吝，好赌，贪財，王擎得势后才跟著抖起来。
    刘黑子以前给他做过几笔假帐，知道他不少腌臢事。
    姓胡的肯定有门路！
    就算他自个儿没门路，他后头那位大人物，可是能通天的人物，总能捞他两把。
    刘黑子盘算著，只要能把他手里这东西递上去，再添油加醋说点儿秘事，当投名状够分量了。
    说不定……说不定还能换个活路，甚至捞个一官半职？
    听说朝廷要严查极乐膏，正缺懂內情的人去“禁绝”。
    这简直就是为他量身打造的翻身机会！
    他越想越觉得有戏，脚下也快了几分。
    脸上也不由自主地漏出一丝猖狂的笑容。
    禁毒又怎么样！
    朝廷打来又怎样？
    他刘黑子依旧能活的风生水起！
    刘黑子越想越觉得这步棋走对了，脚下也更快了。
    绕过几堆还冒著烟的废墟，那片相对完好的营房就在眼前。
    门口歪著两个兵，抱著枪桿子打瞌睡，脑袋一点一点地，对刘黑子的靠近毫无反应。
    营房里也静悄悄的，只有隱约的呻吟和翻身的窸窣声。
    这里显然没有被营啸给波及到，亦或者是这里实在太偏僻了。
    刘黑子屏住呼吸，贴著墙根溜到最里面那间最大的屋子外。
    门虚掩著，里面透出一点昏黄的光。
    他舔了舔乾裂的嘴唇，屈起手指，轻轻叩了两下。
    “谁……谁啊？”
    里面传来一个带著不耐烦的声音。
    “胡爷，是我，黑子！帐房老刘！”
    刘黑子压著嗓子，努力让声音听起来镇定又恭敬。
    里面沉默了一下，然后是窸窸窣窣的动静，门被拉开一条缝。
    一张浮肿发黄、眼袋耷拉著的脸探了出来，正是胡三。
    他眼神带著宿醉和毒癮未消的萎靡，上下打量了刘黑子几眼，才把门拉开些：
    “是你啊……你不找个地儿猫著，跑我这儿来干啥？”
    语气里满是戒备。
    刘黑子立刻侧身挤了进去，反手把门带上。
    屋里一股怪味，桌上杯盘狼藉，胡三身上那件绸衫也皱巴巴的，满是酒渍。
    “胡爷，救命啊！”
    刘黑子噗通一声就跪下了，动作快的胡三都没反应过来，
    “王头领疯了！营啸了！连韩副统领都死了！现在外面朝廷的兵马上就进来，我落在他们手里，怕是活不成！胡爷，您可得救救我！”
    胡三皱了皱眉，不耐烦地摆摆手：“起来起来，少他妈来这套！王擎是疯了，可老子也自身难保！你找我有屁用？”
    “有用！绝对有用！”
    刘黑子爬起来，凑近两步，眼睛放著光，
    “胡爷，您是谁？您是国舅爷的人！国舅爷是谁？那是太后的亲弟弟！是京城的贵人！这南疆的破事，说到底，不还是京城一句话的事？只要国舅爷肯开金口……”
    胡三眯起眼睛，带著杀意：
    “你小子到底想说什么？”
    刘黑子一咬牙，看来得出出血了！
    他將自己攒的银子塞到胡三手里，又从小腿解下那个油布包，双手捧到胡三面前：
    “胡爷，您看！这是小的这些年偷偷记下的一些重要东西。不光是明面上的军餉，主要是……是『膏子』的流转，哪些人经手，走了多少，换回来什么，京里哪些贵人可能有牵扯……虽然不全，但足够看出条道道来！小的把关於自己那点不乾净的地方，都抹了，现在这帐本上，小的就是个清白的帐房！”
    胡三的脸色变了。
    他盯著那个油布包，眼神贪婪。
    “你……你想干什么？”
    “小的只想活命，也想为胡爷和国舅爷效力！”
    刘黑子语气恳切，
    “这帐本，加上小的肚子里那些关於王擎的事儿……都是实打实的『投名状』！只要胡爷能牵个线，把小的带到国舅爷面前，或者哪怕递个话，小的把这些一五一十都交代了！国舅爷拿著这些东西，在南疆这事上，不就进退自如了？说不定还能立上一功？”
    他观察著胡三的脸色，见对方有些意动，赶紧加码：
    “而且您想啊，胡爷，这次朝廷禁毒的架势这么猛，南疆这块肯定要换人管，要安抚，要禁绝。谁最懂这里面的弯弯绕绕？谁最清楚哪些人能碰，哪些线不能碰？是小的这种人啊！”