一种狂热的情绪在底层民眾中蔓延。
    对於许多面朝黄土背朝天、世代难有出头之日的农户而言，这条用命搏前程的路，虽然凶险，却前所未有地清晰、公平、触手可及！
    况且！圣皇陛下会保护他们！
    他们可是家家户户供奉著圣皇陛下！
    圣皇陛下对他们好不好他们能不知道吗？！
    圣皇陛下能害他们吗？！
    他们虽然没读过几本书，不识几个大字，但是认知还是有的！
    陛下是圣皇陛下，所以陛下不会害他们！
    所以那还等什么？
    晚了就没有好位置了！
    那些能种地的好地，去晚了就被別人抢走了！
    至於能不能打过，会不会死，他们也想过，但也只是想了一下，他们听陛下的，陛下说什么，他们就做什么，反正圣皇陛下是圣皇陛下。
    无数个“王虎”在各地涌现，各地募兵点前排起的长龙，让负责的人都瞪大了双眼。
    ......
    ......
    项氏大宅，祠堂偏厅。
    气氛截然不同。
    几个穿著锦缎、保养得宜的中年人和老者聚在一起，面色凝重。
    上首坐著项氏族长，一位鬚髮皆白、眼神锐利的老者。
    “……贏祁小儿，这是要掘我世家之根啊！”
    一个胖胖的中年人咬牙切齿，“先是以科举稍抑门阀，如今竟公然开此『军功授爵』之途，还是『同等视之』！这意味著什么？意味著以后朝堂之上，那些泥腿子、亡命徒，靠著砍几个人头，就能和我们诗礼传家、累世簪缨的子弟平起平坐！甚至……爬到头上去！”
    另一个瘦削的老者捻著鬍鬚，忧心忡忡：“更麻烦的是『讲武堂』。那是培养军官的苗子。若让寒门贱民充斥其中，將来军队就都成了贏祁的死忠了……”
    项氏族长缓缓开口，声音苍老却带著不容置疑的权威：“慌什么。贏祁此策，固然狠辣，却也给了我们机会。他既然开了这道口子，我们就能往里塞人，届时军队未必不能姓项！”
    他目光扫过在场子侄：“传令下去，各房各族，挑选健壮勇武、机敏可靠的旁支、庶出子弟，最好是读过些书、识得字的，立刻准备，送往州郡募兵处！”
    他眼中寒光一闪：“不仅要塞人进去，还要让他们儘快立功，占据要职。这军功之路，我们也要走，而且要走得比那些泥腿子更快！”
    ”旁支有个庶子，名羽，天生神力，眼有重瞳，有万夫莫开之勇，可以前去！“
    类似的密议，在各地豪强世家的深宅大院里悄然进行。
    新政像一块巨石砸入水潭，激起了底层民眾的欢腾，也再次惊动了世家那紧绷的心灵。
    一条新的赛道出现，旧的老玩家立刻开始调整策略，试图在新的游戏规则下，维持甚至扩大自己的优势。
    ......
    ......
    京城，东厂衙门，密室。
    小顺子看著案头两摞堆积如山的各地密报，脸上没什么表情。
    习惯了，陛下能画个圈已经很好了。
    还能再奢求陛下什么呢？
    而且陛下这不是已经建立內阁，帮咱家分担朝政了吗！
    东方不败一旁简要匯报：
    “督主，新政推行半月，各地募兵总数已超八万，且仍在快速增长，预计三月之期，增兵十五万不难。民间舆情沸腾，尤其北境诸郡，『打匈奴、挣军功、授田宅』已成街谈巷议，士气可用。”
    “讲武堂首批招募告示已发，报名者逾五千，其中……確有约一成，可查证与各地世家豪强有千丝万缕联繫。名单在此。”
    小顺子接过名单，目光扫过那些被硃笔圈出的庶子名字，微微頷首：“预料之中。讲武堂的教习，要用我们的人，盯紧这些庶子，那些潜力好的拉拢过来，其他的统统淘汰掉。”
    等到那些世家想要借著这些旁支庶子更上一步时，他们早就已经成了陛下的人了！
    小顺子非常期待他们到时候的表情。
    “寒门士子从军者，可適当倾斜资源，给予家人钱粮，贫困者可以让家人入职，助其儘快適应，脱颖而出。”
    “此外，”
    东方不败开口道，“市井间已有童谣流传：『文曲星，武曲星，都是陛下掌中星。读书做官光门楣，砍头立功封爵爷！』”
    小顺子嘴角几不可察地动了一下。
    这童谣背后是谁的手笔，不言而喻。
    太史言那支笔，除了记录陛下“起居”，看来编童谣也挺在行。
    “陛下此策，已初见成效。”
    小顺子將密报合上，“民力已动，人心可用。接下来，就看北边那位单于，何时按捺不住来碰一碰了。”
    他望向窗外，北方天空沉沉。
    新政的火焰已经点燃，它既温暖了无数寒门热血，也灼痛了一些人的眼睛。
    而这把火，最终是要用来焚烧外敌，还是也会清除內部的某些积弊？
    答案，或许就在即將到来的血与火之中。
    天刚蒙蒙亮，天津港外海面的薄雾还未散尽，瞭望塔上的哨兵就猛地揉了揉眼睛，隨即用力擂响了身边那面蒙著牛皮的大鼓！
    “咚——咚——咚——！”
    沉闷而亢奋的鼓声打破了港口的寧静，也点燃了某种早已酝酿多时的情绪。
    岸上，早已接到急报、等候多日的官员、军士、以及无数闻讯赶来想沾沾“凯旋喜气”的百姓，顿时骚动起来，无数道目光齐刷刷地投向海天相接之处。
    来了！
    他们回来了！
    先是几艘尖头快船如离弦之箭劈开晨雾，桅杆上玄黑色的“玄秦”字水师旗猎猎飞扬。
    紧接著，海平面远方，一片巨大的、令人心悸的阴影缓缓扩大。
    那是主力舰队的轮廓。
    五艘庞大的楼船如同移动的山岳，巨大的硬帆吃满了风，鼓胀如云。
    船体两侧，密密麻麻的桨孔整齐划一地探出长桨。
    更引人注目的是被这些楼船和水师战船严密护卫在中间的那几艘。
    它们体型比起楼船稍小一点，吃水却深得嚇人，船舷几乎要贴近海面，行动也显得笨重迟缓。
    “是运宝船！看那吃水！我的老天爷，得装了多少东西！”
    有老船夫扯著嗓子惊呼，声音里充满了难以置信。
    舰队缓缓驶入港湾，岸上早已准备好的乐工们卖力地吹打起来，锣鼓喧天，號角长鸣。
    水手们站在船舷边，挺胸抬头，儘管不少人脸上还带著远航的疲惫与风霜，但眼神里却满是骄傲。
    看！
    我把欺负过我们的倭人的银子运回来了！
    还是成船成船的运回来！
    超大的一船哦！
    (??????)??！！！