聋老太与何大清的病还没起色，没过几日，傻柱他们也接连遭了殃。
    先是傻柱夜夜被噩梦缠身，不是梦见被小鬼撕扯，便是发现自己躺在棺材里动弹不得。
    接连几天折磨下来，他整个人瘦了一圈，如今一到天黑就恐惧合眼。
    他也试过去外头躲宿，谁知越是逃避，梦魘便越发凶狠。
    无计可施，只得硬著头皮回来。
    接著是何雨水、易中海和壹大妈——凡是当初参与驱赶郝建国的，一个接一个倒了霉。
    有几回深更半夜，竟有人瞧见易中海夫妇直挺挺立在院中，借著惨白月光咿咿呀呀唱戏，那飘忽的嗓音听得人汗毛倒竖。
    何雨水更悽惨。
    某个清晨，院门一开，上班的邻居便看见她浑身湿透，昏沉沉躺在大门槛边，像是从水里捞起来似的。
    这一番折腾，几乎要將傻柱几人逼到绝路。
    反倒是院里其他人家，渐渐松下口气——如今大家都看明白了：老郝虽然作祟，手段也骇人，可针对的只是当初那几个为难他的，並未殃及无辜。
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    想到这一层，许多人夜里总算能勉强安枕，不必再终日提心弔胆了。
    这天，傻柱几人又聚到了一处。
    只是如今一个个眼窝深陷、神色萎靡，早没了当初联手赶人时的囂张气焰，倒像刚从阴曹地府爬出来一般，只剩半条命掛在身上。
    “造孽……真是造孽啊……”
    何大清哆嗦著念叨，这几 总觉得魂儿在鬼门关外打转，“早先我就不赞成赶人，你们偏不听！现在可好……唉！”
    他扯著头髮，连连嘆气。
    “少说两句罢！”
    聋老太哑著嗓子打断，她自己也没好到哪儿去，说一句话都得喘三喘，“到了这地步，翻旧帐有什么用？”
    壹大妈满腹委屈。
    她觉得自己顶多是没劝住易中海，凭什么也被牵连进来？可眼下爭这些也无益，只得低声道：“都別吵了……还是想想眼前怎么过这一关吧。”
    易中海翻了白眼：“能想的法子都想尽了！连请来的风水先生都差点嚇破胆，还有谁敢帮咱们？”
    这话本是无心，却让傻柱心头猛地一动——仿佛黑暗里忽然擦亮了一星火苗。
    “说来也是，我记起一桩旧事，那年我和老太太撞了邪祟，最后不也是靠童子尿和血给医好的吗？要不……咱们再试一回？”
    傻柱眼下已是慌不择路，什么法子都想抓来一试。
    倘若他知道这一切背后都是郝建国在操纵，不知又会作何感想。
    走投无路之下，纵然饮尿实在难堪，但为了活命，老太太几人还是咬牙点了头。
    谁知不仅尿喝了，就连童子屎也被迫咽下。
    结果却全无用处。
    从前奏效的老法子，放到眼前这遭竟一点效用也没有。
    如今这几人满脸晦气，印堂罩著一层黑雾，连寻常人打眼一看都觉著不对。
    四合院里谁瞧见他们，都远远躲开，生怕沾上他们身上的厄运。
    “唉，这就是报应。
    谁叫他们先前变著法儿折腾郝建国呢。”
    “反正如今隨他们怎么闹，都与咱们不相干了。”
    “正是，自作自受。
    我倒巴不得老郝这回真能『为民除害』。”
    眾人低声议论著，话里透著一股疏离。
    更有甚者，已经开始传言老太太怕是不行了。
    “我近来总见那老太太闭门不出，夜里却一声接一声地惨嚎，听得人心里发毛。”
    叄大娘摇著头嘆道。
    贰大娘也压低声音，神秘兮兮地说：“照我看，她怕是熬不过去了。
    再这么耗著，也就是这三五天的事了。”
    虽说事关人命，可想到老太太往日在这院中撒泼作恶、折磨眾人的情形，贰大娘心里並无半分怜悯。
    反倒暗暗鬆了口气——若是这老太太真走了，往后的日子或许还能清静些。
    “唉，我看咱们也別高兴得太早。
    你们想想，老太太若是真这么走了，心里必定积著怨气。
    她活著时就不是个省事的，若是被鬼索了命，恐怕死了也不会安生。”
    这话一出，眾人不由得脊背一凉，纷纷惊恐地瞪大眼睛。
    有人本能地想反驳，可一想到老太太平素的为人，忽然觉得这猜测未必是空穴来风。
    一时间，刚刚放鬆些的心又揪了起来。
    为了不让老太太死后作祟，大伙儿又开始七嘴八舌地出主意，想帮他们渡过这一劫——自然，也为了自己往后的安寧。
    不过还没等眾人商量出个结果，老太太自己却找到了出路。
    深夜时分，她难得昏沉睡去，却在梦中听见一个飘渺的声音：
    “解铃还须繫铃人。
    这祸事既然始於你们驱赶郝建国，想要化解，自然得把房子归还给他。
    如此，你们才有一线生机。”
    聋老太猛然惊醒，倏地坐起身，惶然四顾。
    屋里空无一人。
    她仔细回味著那句话，越想越觉得在理。
    命最要紧——老太太当即下了决心。
    她甚至等不到天亮，深更半夜就捶响了易中海和傻柱的房门，把一家人都聚到跟前。
    傻柱睡得正沉，连日的虚弱让他难得入眠，被这么一闹，只觉得脑袋嗡嗡作响，浑身无力。
    “老太太，您这真是要人命啊……再这么折腾下去，我没被鬼收走，倒要先被您累死了。”
    他哈欠连天，声音虚浮。
    何雨水也揉著眼睛，昏昏沉沉地附和：“是啊老太太，有什么话不能等天亮再说？非挑这大半夜的……”
    何雨水困得眼皮子直打架，连连张嘴打哈欠。
    聋老太太没好气地扫了面前几个人一眼，嘴里数落道：“睡、睡、睡，一天到晚就惦记著睡觉！等你们两腿一伸，有的是工夫睡个够！”
    她这话说得又直又冲，一下子把还在嘟囔的傻柱和何雨水给噎住了，两人登时闭了嘴，不敢再吭声。
    易中海清了清嗓子，出来打圆场：“老太太，您这么晚急著喊我们过来，究竟是出了什么要紧事？”
    本来还板著脸的聋老太，一听易中海开口，脸色这才缓和下来，甚至露出几分笑意。
    “好事，天大的好事！”
    她压著声音却掩不住兴奋，“我已经想到彻底解决咱们眼前这摊麻烦的法子了，保管万无一失！”
    老太太说得斩钉截铁，满是把握。
    这话像一盆冷水，把傻柱几人的睡意全浇醒了。
    几个人瞪圆了眼睛望著她，满脸不敢相信。
    “真的？老太太，您快仔细说说，到底是啥办法？”
    傻柱急不可耐地追问。
    何雨水也不困了，小脸上满是期待，眼巴巴地等著下文。
    老太太却故意慢悠悠地端起架子：“怎么，这会儿不想睡了？要不……我明儿早上再告诉你们？”
    一看她这態度，傻柱和何雨水赶忙赔著笑脸说好话，老太太这才作罢，將自己盘算的主意一五一十说了出来。
    “解铃还须繫铃人。”
    最后，她又意味深长地补了一句。
    听完老太太的话，易中海没什么表示——那房子对他而言，有或没有都不打紧。
    可傻柱跟何大清却皱紧了眉头：好不容易才把屋子爭回来，现在又要还回去，这不是白忙活一场吗？
    “就这么……把房子还给他？”
    何大清嘀咕了一句，脸上写满了不情愿。
    傻柱的反应更激烈。
    到手的东西再吐出去，他哪里肯甘心？
    “老太太，就没別的招了吗？咱们费了多大劲才把郝建国撵走啊，现在又要请回来，这不成瞎折腾了吗？到时候院里的人怎么看咱们，不得笑掉大牙？”
    他絮絮叨叨说著，心里一千一万个不乐意。
    谁知傻柱这话刚出口，老太太就像被点著了似的，猛地躥起来，指著他鼻子骂开了。
    “我今天就把话摆这儿！这事必须这么办！不然我老太太就算做了鬼也不放过你们！你们自己不想活，別拖著我！谁让我活不成，我就跟谁拼命！”
    她几乎是用尽力气嘶喊出来，声音尖利刺耳。
    易中海几个被她这阵势弄得面面相覷，一时不知该说什么好。
    “老太太您消消气，別跟他们小辈一般见识。”
    何大清变脸比翻书还快，话头一转，“照我看，这事还真只能这么办。”
    傻柱几人忍不住斜眼瞪他——刚才最先不乐意的可就是何大清自己。
    见何大清改了口，聋老太脸色才稍微好看了些，点了点头。
    “唉，我知道你们心里憋屈，我老太太难道就不憋屈吗？”
    她放缓语气，对傻柱说道，“傻柱啊，你清楚的，我最想的就是把郝建国赶走。
    可眼下咱们得想明白，对付他是其次，保住自己的性命才是头等大事啊。”
    傻柱听完，只能挤出一丝苦笑。
    他心里像堵了块石头，沉甸甸的，憋闷得难受。
    “我倒觉得，这事或许还有另一条路可走。”
    一直没怎么言语的易中海忽然开了口，脸上掛著一抹深思熟虑的神色。
    “什么路？”
    聋老太太侧过身，浑浊的眼睛里透出探询的光。
    旁边的傻柱几个也不由得精神一振。
    若真能不归还那间屋子，对他们而言自然是再好不过。
    易中海背著手，不紧不慢地踱了两步，嘴角浮起一丝笑意。”这还是老太太方才提醒了我。
    咱们先前只琢磨找外人接手，却漏了最要紧的一桩——寻常人家自己有窝，谁愿意花钱买一间传闻不寧的宅子？唯有实在缺住处、又不怕风声的人，才会动这个念头。”
    他顿了顿，目光扫过眾人。
    “而这人选，依我看，没有比郝建国更合適的了。”
    傻柱几人听到这儿，不由得互相看了一眼，神情里露出恍然。
    “你们细想，”
    易中海继续道，“郝建国总不能长久寄居在岳父家。
    既然如此，咱们不如换个思路——就把房子卖给他。
    这么一来，屋子名正言顺归了他，他也算有了自己的落脚处，不必再看人脸色。
    我料郝建国不会不答应。”
    “价钱上，咱们可以让一让。”
    他补充了一句。
    此言一出，傻柱原本拧著的眉头渐渐鬆开了。
    “这法子……倒真能行。”
    他摸了摸下巴，眼里亮起光来，“真要成了，咱们不但了结这桩麻烦，还能从郝建国手里再拿一笔钱回来。”
    何大清也在一旁点头：“老郝毕竟是郝建国亲爹，总不会真害自己儿子。
    一旦郝建国搬回去，老郝想必也就安生了。
    咱们既解决了问题，里外里还多落了两回好处，確实划算。”
    被父亲这么一说，傻柱脸上终於露出笑容，朝聋老太太竖了竖拇指：“还是老太太见识深！您要是早想到这一招，咱们前些日子也少受些煎熬。”
    几人商议既定，心头那块沉甸甸的石头仿佛瞬间卸下。
    没了负担，这一夜他们都睡得格外踏实。
    第二天一早，在院里眾人诧异的目光中，这一行人齐刷刷出了院门。
    四合院里其他住户瞧见这阵仗，纷纷交头接耳，猜不透他们又要做什么。
    “管他们折腾什么，最好別回来。”
    许大茂倚在门边，低声咒了一句。
    这话虽刻薄，却引得不少人暗暗点头。