粥水清得几乎能照出人影，里头米粒少得可怜，晃一晃都能数清。
    何雨柱捧著只粗瓷烧制的大碗，脑子里飞快转著各种念头。
    空间里收著的那些奶粉和奶瓶，到底该咋光明正大地拿出来用。
    这事儿办起来实在关卡重重，让他愁得直挠头，满是无奈。
    “我今天必须得出去跑一趟。”何大清扒完碗里最后一口粥。
    他將空碗稳稳搁在桌面上，语气里裹著一丝掩不住的疲惫。
    “你在家好好守著，把你娘和你妹照顾周全了。”
    “爹，您这是要去哪儿？是去上工吗？”何雨柱抬起眼询问道。
    “哎……”何大清长长嘆出一口气，胸膛跟著起伏了几下。
    他的指尖无意识地反覆摩挲著粗糙的碗沿，神情凝重得能拧出水来。
    “你妹如今没奶吃，饿得直扯著嗓子哭个没完。”
    “我出去四处转悠转悠，碰碰运气，看能不能寻摸头母羊回来。”
    陈淑香微微蹙起眉头，轻声接过了话茬。
    “孩子他爹，你出门可得千万小心，別叫人盯上了。”
    “说不定再过两天，我的奶水就能自己顺下来哩。”
    “更何况，羊这玩意儿，哪是那么容易寻著的？”
    “我就是去附近转转看看，也没抱多大指望。”何大清说著站起身来。
    他伸手抓过搭在椅背上的厚重棉袄，紧紧裹在身上御寒。
    而后推开房门，一步跨进了外头冰寒刺骨的空气里。
    刺骨的寒风“呼”地灌进屋內，卷著冷意往人脖子里钻。
    何雨柱下意识缩了缩脖子，往衣服里又拢了拢身子。
    等何大清的脚步声彻底消隱在巷口拐角后，何雨柱又觉著屋里闷得慌。
    他跑到院子里，拉开架势，打算活动活动僵了的筋骨。
    隨后认认真真打了一套完整的八极拳，一招一式不含糊。
    拳脚带起的风声刚猛有力，每招每式都透著股子硬邦邦的劲道。
    震得树枝上残留的积雪簌簌往下掉，发出细碎的沙沙响。
    “哗啦”一声清脆的响动，突然从旁边传了过来。
    贾家的窗户猛地被从里面推开，发出突兀的声响。
    贾张氏那张素来刻薄寡恩的面孔从窗口探了出来，眼神锐利得像淬了毒的刀。
    “哟，柱子，这连饭都吃不饱的年月，还练啥武啊？”她扯著尖细的嗓子高声嚷嚷。
    话里话外像淬了毒汁一般，字字句句都带著扎人的刺儿。
    “有那点力气，省下来填饱自家肚子不好吗？”
    “不如乾脆送给我们家东旭算了！”
    “我家东旭可是顶好的孩子，读书学习样样拔尖。”
    “还格外懂得孝顺长辈呢，比某些人强百倍！”
    一句接著一句的嘲讽，跟连珠炮似的劈头盖脸砸过来。
    每句都像专挑人心底的痛处戳，往最膈应的地方狠狠捅。
    何雨柱连眼皮都没抬一下，仿佛压根没听见这些混帐话。
    他依旧按著原先的招式，稳稳噹噹接著打拳，节奏分毫不乱。
    拳风扫过地面时，带起细碎的尘土在空中打著旋儿飞扬。
    屋內，陈淑香气得牙根直发痒，胸口不住地一起一伏。
    若不是正坐月子没法下床，她早就衝出去撕烂那张臭嘴了。
    她真想撕烂贾张氏那张满口恶言的嘴，叫她再也说不出伤人的话。
    贾家是她心底最厌恶反感的人家，没有之一。
    偏巧这座院子是老太太名下的產业，老太太自己又死活不肯赶人。
    她就算气得火冒三丈、满腔怒火，终究也是无计可施，只能干瞪眼。
    就在这时，易家的房门“吱呀”一声缓缓敞开了一道缝。
    易李氏扶著门框，慢慢从屋里挪了出来。
    她朝著贾张氏所在的方向，略带嗔怪地开了口。
    “贾家媳妇，你就不能少说两句难听的话吗？”
    “你家东旭平日里占柱子的便宜，难道还算少吗？”
    这话像一根点燃的火柴，“嗤”地扔进了火药桶里。
    贾张氏满腔的怒火被彻底引燃，当即炸开了锅。
    “你个死绝户！见不得我家东旭好是不是？”她叉著腰跳著脚大骂。
    唾沫星子几乎要溅到易李氏的脸上，模样凶狠得像要吃人。
    “有本事你也生个带把儿的儿子出来啊！”
    “要是再生不出儿子来。”
    “就乖乖闭上你那张臭嘴，少管別人家的閒事！”
    “你——！”易李氏的脸“唰”地一下涨成了猪肝色。
    她指著贾张氏，嘴唇抖得厉害，半天说不出一句囫圇话。
    最后气得狠狠跺了跺脚，转身用力摔上了房门。
    发出“砰”的一声巨响，乾脆来个眼不见心不烦。
    贾张氏得意洋洋地冷哼一声，嘴角掛著抹挑衅的笑。
    她慢悠悠地把敞开的窗户重新关上，活像打了胜仗的將军。
    何雨柱在一旁静静看著，心里暗暗咂舌惊嘆。
    这般吵架的战斗力，在整个院子里怕是真没人能比得过。
    后院垂花门旁的角落里，许赵氏领著儿子许大茂，正探头探脑地瞅著热闹。
    看完这场唇枪舌剑的激烈爭执，许赵氏伸手轻轻扯了扯儿子的衣袖。
    她压低声音劝道：“行了行了，看下去也是平白添堵，赶紧回屋去吧。”
    许大茂的小脸上明晃晃地写著不乐意，撅著嘴像只闹脾气的小鸭子，任谁劝都不肯挪步。
    他已经在家里憋闷得快发霉，整整二十四小时都没踏出门槛，此刻实在打心底里抗拒回去。
    好不容易瞅准娘亲转身进厨房的空当，偷偷溜出来透透气，哪能这么轻易就乖乖束手就擒。
    “何雨柱！”他扯开清亮的小嗓子，朝著院子里扯著嗓子喊了一嗓子。
    声音里裹著几分藏不住的好奇与按捺已久的兴奋，像揣了只扑棱的小雀儿。
    “你刚才练的那套拳到底啥名堂啊？瞧著真带劲，太厉害了！”
    何雨柱收住最后一式招架，稳稳扎住马步站定，目光循著声音飘来的方向望过去。
    他斜睨了许大茂一眼，语气平淡得像檐下的风，不紧不慢地开了口。
    “打茂拳。”
    “打茂拳？”许大茂猛地一愣，小眉毛拧成了个小疙瘩。
    他抬手挠了挠后脑勺，一时间没转过弯来，满眼都是懵懂。
    “这附近连根猫毛都没有，还让我去打猫呀？”