“妈，您呢？”
    “今天我也沾沾大茂的光，
    给我也来一碗白菜火腿汤吧。”
    陈淑香笑眯眯地附和著，
    显然对这顿饭菜十分满意。
    “好嘞！”
    这一顿饭，许大茂吃得肚子圆滚滚的，
    第二个二合面馒头实在是咽不下去了。
    胃里早已经被那些鲜美的汤汤水水填得满满当当，
    对他来说，这样的日子，简直跟神仙过的没两样。
    吃过饭后，许大茂兴奋得不行，
    非要拉著何雨柱去院子里打弹弓。
    这小子最近简直像是彻底放开了性子，
    要知道以前院里那三个半大孩子凑在一起，
    向来都是他挨欺负的份。
    可如今却是风水轮流转，
    昨天柱子哥陪著他堆雪人，
    今天上午何雨柱又明显向著他，
    两人联手把他那个討人厌的对头贾东旭狠狠收拾了一顿。
    许大茂这心里別提多痛快了，
    整个人都像是活在梦里一般。
    何雨柱让他先別著急，
    先把聋老太太送回后罩房，
    自己则转身回来收拾锅碗，刷洗餐具。
    碗还没刷乾净，
    炕上忽然传来了小娃娃何雨水的哭声。
    何雨柱只好放下手里的活计，
    把温在锅里的米汤重新热了热，
    端过来细心餵给妹妹。
    许大茂就像一条甩不掉的小尾巴，
    紧紧跟在何雨柱身后，看著他忙前忙后。
    这小子的嘴也一刻没停，
    不停地问东问西。
    目光扫过正在哭闹的何雨水时，
    脸上还不自觉地露出了一丝嫌弃的神情。
    结果被何雨柱毫不客气地弹了一个脑瓜崩，
    疼得他齜牙咧嘴，
    立刻改口夸讚小妹妹长得十分俊俏。
    陈淑香靠在床边，
    看著这两个小子忙来忙去，
    脸上的笑容就没有消失过。
    这两个孩子本就是光著屁股一起长大的交情，
    可自从贾家搬进院子之后，
    自家儿子就像是中了邪一样，
    渐渐不爱带著大茂一起玩了。
    其实这也不难理解，
    小孩子嘛，总喜欢找比自己大一些的玩伴。
    最开始的时候，
    何雨柱为了巴结贾东旭，
    连自己偷偷藏起来的一点小零食都省下来给那小子吃。
    陈淑香当时並没有放在心上，
    觉得这也很正常，
    毕竟想让人家带著你玩，
    总得给点好处，礼尚往来罢了。
    可后来情况却越来越不对劲，
    小零食已经满足不了贾家那小子的胃口。
    家里若是做顿肉包子或者肉饺子，
    总会莫名其妙少上几个。
    不用问，肯定是自家儿子偷偷拿出去孝敬贾东旭了。
    陈淑香心里想著，这也就忍了吧，
    毕竟贾家日子过得拮据，
    半大孩子正是长身体、能吃饭的时候，
    嘴馋了想尝一口肉也情有可原。
    起初，许大茂还常常跑过来找他们玩，
    何雨柱虽然態度有些冷淡，
    但碍於情面也会带上他。
    可不知道从什么时候开始，
    许大茂每次来找他们，
    都会被这两个小子合伙欺负哭，
    而且一次比一次下手狠。
    因为这件事，后院老许家没少上门来理论，
    甚至还指著贾家的鼻子大骂过。
    当然，贾张氏那张嘴是出了名的又臭又快，
    骂起人来能把活人说死，死人说活，
    老许家根本占不到什么便宜。
    时间一长，许大茂就不怎么在院子里露面了。
    赵翠凤去上工，只要能带著他，
    基本都会把他带在身边，寸步不离。
    陈淑香也曾苦口婆心地劝说过儿子，
    可那小子根本听不进去，
    还理直气壮地说道：
    “东旭哥说了，许大茂是个坏小子，不能跟坏小子玩。”
    这话听得陈淑香一度怀疑自己是不是生了个缺心眼的傻儿子。
    何大清为了这件事，没少揍何雨柱，
    可棍棒教育根本起不到半点作用。
    陈淑香只能盼著孩子长大一些，
    懂事了自然就能分清谁好谁坏了。
    没想到，就在她生下何雨水的这段日子里，
    儿子好像突然开窍，变得聪明懂事了。
    不光知道主动去找大夫救自己，
    打架也懂得动脑子、耍心眼，
    今天更是救了后院赵翠凤一命。
    陈淑香心里跟明镜似的，
    要不是因为这件事，
    以赵翠凤那小气抠门的性子，
    好东西別说拿出来，多看一眼都不会让你看。
    她家大茂自从挨了欺负之后，
    基本就没在贾家吃过一顿正经饭。
    今天中午这碗火腿汤，
    分明就是赵翠凤在借著机会表达谢意和好意呢。
    正想著这些事情，
    陈淑香一边给女儿餵著温热的米汤，
    一边听到门外传来一阵急促的敲门声：
    “何家嫂子在家吗？我是后院的翠凤啊，我家大茂在你这儿不？”
    “在呢，旺財家的，快进来说话。”
    陈淑香在屋里连忙应了一声。
    “吱呀”一声，房门被轻轻推开，
    赵翠凤侧身走了进来，
    隨手將门关上，径直朝里屋走去。
    她没有先跟许大茂说话，
    反倒先走到陈淑香身边，
    低头看了看炕上的何雨水，笑著夸讚道：
    “何家嫂子，你这小丫头真是越看越好看，
    眉眼生得秀气，將来一定跟你一样標致。”
    “像我能有什么好？
    可千万別像她爹那张脸，我就谢天谢地了。”
    陈淑香笑著开口打趣道。
    “呵呵呵，嫂子你可真是太会说话了！”
    赵翠凤望著炕上熟睡的小女娃，
    又想起何大清平日里那副严肃端正的模样，
    一时没忍住，直接笑出了声。
    “你是过来接大茂回去的？”
    陈淑香顺著刚才的话头，隨口问了一句。
    “那倒不是，”
    赵翠凤有些不好意思地搓了搓自己的双手，
    “我下午得去娄家那边办点事情，
    就想著让大茂跟柱子一块儿出去玩玩，
    麻烦嫂子你帮忙照看一会儿。”
    前些日子，两家人因为孩子的事情闹过一场不愉快，
    从那之后，基本就没怎么走动来往，
    顶多在路上碰见了，互相点个头打个招呼而已。
    陈淑香没有立刻答应下来，
    而是转头看向正在擦桌子的何雨柱，开口问道：
    “柱儿，你愿不愿意带著大茂出去转一转？”
    许大茂一听这话，小脸上瞬间写满了期待——
    若是何雨柱不答应，他娘肯定又要把他锁在屋里，哪儿也去不了。
    “行啊，怎么不行，
    只要大茂愿意跟著我就行。”
    何雨柱答应得十分爽快。