行政楼三楼的实验室又变了模样。
    陈菜推开门的时候，首先映入眼帘的是新增的一面白板——钉在杂物间原本掛拖把的墙上，白板上密密麻麻写满了公式和箭头，几种顏色的马克笔字跡层层叠叠，有些地方擦了又写，留下模糊的色晕。白板旁边的地上堆著几个空的外卖盒，筷子还插在里面，像某种失败的现代艺术装置。
    张远舟不在。
    赵翰也不在。
    只有孙婷坐在角落的摺叠椅上，面前支著一台笔记本电脑，屏幕上显示著一段波形，旁边开著一个表格窗口。她戴著耳机，似乎在做某种逐帧標註的工作，手指在触控板上一点一点地移动，偶尔敲一下键盘。
    听到门响，她摘下一只耳机抬起头：“陈菜？”
    “孙姐，“陈菜拉了把椅子坐下，“张工呢？”
    “格尔木的数据提前到了一批，他带赵翰去市局对接传输线路了，大概下午回来。“孙婷摘下另一只耳机，揉了揉脖子，“你找他有事？”
    “有个问题想问他，不过你可以先帮我看看。“陈菜犹豫了一下，组织措辞，“昨天我做那个碎片实验的时候——就是近距离对碎片释放信號的三十秒——你们除了记录碎片的侵蚀波变化之外，有没有在更高的频段上检测到什么？”
    孙婷的手停在触控板上。
    她转过身来，正对著陈菜，表情变得认真起来。
    “你怎么知道？”
    陈菜的心跳快了半拍——但他控制住了表情。孙婷的反应说明確实检测到了什么，但她的语气不是“你在说什么“的困惑，而是“你怎么会知道“的惊讶。这意味著她一直在等一个合適时机提出这个发现，而陈菜主动问起，让她意外了。
    “我先听听你检测到了什么，“他说，“然后告诉你我怎么知道的。”
    孙婷看了他几秒，然后转身把电脑屏幕转向他。
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    “这是昨天的全频段监测记录，“她指著屏幕上的一段波形，“碎片实验开始前，我们只监测到了三又二分之一赫兹的侵蚀波——这个你已经知道了。实验开始后，你的信號出现在同一频段上，相位相反——你也知道了。但我今天在复查数据的时候，注意到了另一个东西。”
    她在键盘上敲了几下，屏幕切换到一个新的频段视图。横轴的频率范围比之前大了两个数量级，从零点一赫兹一直延伸到五千赫兹。
    在几百赫兹到两千赫兹的范围內，有一条微弱但持续的能量谱线。
    “一千三百七十六赫兹，“孙婷报出这个数字，“在实验开始后约七秒出现，持续到实验结束后约四十秒消失。信號极弱——比侵蚀波弱了將近六十个分贝——但它的频率极其稳定，漂移不超过零点零零三赫兹。”
    陈菜盯著那条谱线。
    一千三百七十六赫兹。稳定。持续。与他的信號释放同步出现，延迟七秒，释放结束后四十秒消失。
    “这个信號从哪来的？“他问。
    “空间定位显示，信號源就是你的位置——你站的那把椅子正上方大约二十厘米处，“孙婷说，“换句话说，这个信號是从你身上发出的。”
    她顿了一下。
    “但它和你之前的三又二分之一赫兹信號完全不在同一个频段上。这是两套独立的辐射。”
    陈菜沉默了几秒。
    他的脑子在飞速运转。老诺说的“绑定信號“——源种和宿主之间的高频共振——频率在几百到几千赫兹范围內。一千三百七十六赫兹完美落在这个区间。而且信號的时序特徵也对得上：他开始释放能量后七秒出现，说明源种在他动用储备能量时被“唤醒“了，开始与他的身体进行双向通信；释放结束后四十秒消失，说明源种在能量输出停止后逐渐回到休眠状態。
    七秒的延迟——源种从休眠到激活需要时间。
    四十秒的余续——源种从激活回到休眠需要时间。
    这是一个有状態的过程，不是一个瞬时事件。有状態就意味著有规律，有规律就意味著可以研究。
    “孙姐，“他开口，“这个一千三百七十六赫兹的信號——它的波形特徵是什么样的？正弦波？方波？还是別的什么？”
    孙婷调出了更精细的波形图。
    “近似正弦波，但有微弱的谐波成分——二次谐波和三次谐波的幅度分別比基波低四十二分贝和六十七分贝。基波的纯度很高，说明信號源的品质因数很大。”
    品质因数大——意味著源种的振盪系统阻尼极低，能量损耗极小。这和陈菜的体感是一致的：他的脉动信號非常稳定，没有抖动和漂移，像一个品质极高的振盪器。
    “这个信號你告诉张工了吗？”
    “今早发了他一份简报，他还没回復，“孙婷说，“但他应该会非常感兴趣——因为一千三百七十六这个数字……”
    “质数的平方根？“陈菜脱口而出。
    孙婷微微睁大了眼睛。
    “你怎么猜到的？”
    陈菜没有回答。他在脑子里飞速计算——一千三百七十六的平方根是多少？三十七点零九……不对，不是整数。那换一种方式——如果和质数有关呢？
    他拿出手机，打开计算器。
    √2≈ 1.414
    √3≈ 1.732
    √5≈ 2.236
    不对，方向错了。一千三百七十六太大了，不可能直接和质数的平方根成正比——除非——
    他换了一个思路。
    “孙姐，一千三百七十六能不能分解因数？”
    孙婷已经在算了：“一千三百七十六等於……二的三次方乘以一百七十二。一百七十二等於四乘以四十三。所以——二的五次方乘以四十三。”
    四十三。
    质数。
    四十三是第十三个质数。
    “和质数有关，“陈菜低声说，“但不是直接的质数平方根——是质数出现在了因数分解里。”
    孙婷靠回椅背，双手交叉抱在胸前，表情有些发凉——不是害怕，是一个科学家面对一个巨大未知时那种本能的警觉。
    “侵蚀波的调製信號包含质数序列，你的高频信號包含质数因数。两组独立的现象，两个独立的信號源，但都和质数有关。这不可能是巧合。”
    “不是巧合，“陈菜说，“是底层逻辑。”
    他站起来，走到白板前。张远舟留下的公式和箭头还在，陈菜找了一支蓝色的马克笔，在白板的空白区域写下两行字：
    侵蚀波调製信號：kx√p_n（p_n =连续质数）
    高频绑定信號：2^5x 43（43 =第13个质数）
    然后他在两行字之间画了一个大大的问號。
    “质数是纯数学结构，不依赖任何物理常数，“他说，“如果两组独立的现象都表现出质数特徵，那只有两种可能：第一种，它们的產生机制共享了某种基於质数的底层编码规则——就像两台不同品牌的电脑都在用二进位；第二种，它们来自同一个源头——一个用质数作为信息载体来组织能量的系统。”
    “同一个源头，“孙婷重复了一遍，“你是说——侵蚀波和你的信號来自同一个地方？”
    陈菜没有立刻回答。
    他想到了老诺的话——源种是埃瑟拉世界诞生的，而侵蚀也来自埃瑟拉。如果源种和侵蚀是同一个系统里的两种力量——就像正电荷和负电荷、正物质和反物质——那它们共享同一套编码规则就完全说得通。
    但他不能把老诺的信息直接说出来。