塔尼亚城，议会大厅。
    由于战争的缘故，往日例行的议会暂时被叫停了，但因为同样的原因，这里也变成了公国最为繁忙的地方。路经这里的玩家们，每日都能看到无数的公国军方成员在这里不断地进进出出，有的神情肃穆，有的则一脸焦急，似乎前方的战事再次出现了危机，仿佛战火已经烧到了他们的眼前。对于议事大厅变成临时的指挥所，有许多议员是颇有意见的，但包括总统与众多议员在内的大部分掌权者，对此纷纷表示了容忍的态度。
    毕竟帝国已经将最前方的战线推到了埃塔郡的边境，如果法尔斯要塞被攻破，那么下一个地方可能就是塔尼亚自己了。
    对许多位于公国的玩家们来说，这样的事情应该算作是好事情的，因为动荡的世界给了玩家们更多的机会，从而将自己能够玩到的东西与大国的世界融合起来，达到游戏人生的新高度。无奈自由世界中的玩家，成长的时间依然短暂，处于玩家中间层的主力现在大都三十多级，还在社会的底层与中层苦苦地挣扎，所以往往处于一种“报国无门”的状态，想要出力为公国效命，却难以被公国的高层所接受。战争早一些的时候，公国的官方曾经开放过参战系统，征召包括冒险者在内的有意之人加入部队参与战斗，但一来那个时候玩家们普遍等级过低，难以被公国的征召官员们看上，二是他们也觉得这种征召没什么意义，公国的情况远没有帕米尔议长所想的那样令人担忧，所以也没有尽心尽力。到了现在，玩家们依然还是没有什么办法从官方的渠道加入公国的前方战线——公国想要重新征召有战力的部队，可惜已经来不及了。
    但就像自由之翼一样，依然有玩家能够参与到游戏中如此大的世界事件中去的。
    认识的玩家们，以及在塔尼亚混得久了的老油条，都能在那些进进出出的人员中，看到属于江湖成员的影子。作为联盟公认的第一行会，他们在游戏的初期，就在这里与曾经也在这里的自由之翼暗中较量过一次，后来拿下这里的统治权之后，江湖自然而然地与公国的高层开始交际，从而顺理成章地打入了公国的权力核心。时至今日，江湖在塔尼亚的统治地位，颇有他们联盟第一行会的名头，公国首都的城内，也就只有公正之剑能够隐隐地与其争夺一些权势，但随着战争的变化，不少玩家心中原本的天平，已经开始向他们三年中的老对手，自由之翼倾斜了。
    不管怎么看，这场战争都像是对方的复仇。
    凭借自己在塔尼亚的长期发展，江湖自然也插手到了这场形式愈加险峻的战争之中，不过与自由之翼不同，他们虽然无法直接左右公国在战争中的安排，但或多或少还是能够参与到公国的决策中心，从而知晓一些核心的决定的，就如同这个时候他们的成员能够出入议事大厅一般——为了公国战线的安危，帕米尔两度取消了例行的会议，并把这里当成了战争的临时指挥所，亲自坐镇在这个地方已经好几天了。许多出谋划策的幕僚也待在这里，连吃住都不离开这个地方，与公国的议长一起，时刻关注着前方战线的变化。
    虽然可能性很小，但如果公国真的战败的话，江湖在自由世界中的状况可想而知。而这，也是他们劝说公正之剑加入抵抗的主要理由。
    在路过玩家的眼中，今日的情况似乎与往日没有什么不同，无数的传令兵在那个类似体育馆一般的建筑门前进进出出，不断地传递着最新的战报和内部的调令，直到一个奇异的人影缓步出现在门前的道路上，并逐渐向门口走去时，一些见惯了战时紧急状态的玩家们，才注意到了一丝异常。
    那位女性的打扮与气质，与这里的其他人相差得太远了。
    金色的线条在蓝色的法袍上缠绕着，形成了一道道繁复的图案，遍布了那位女性的周身，虽然那些线条并没有发出耀眼的魔法光芒，但在太阳的照耀下，依然反射着暗金色的光。由于她戴着兜帽，没有人能够看到她的样貌，但是仅仅凭这个华丽的法袍，以及握在她手中的那根镶嵌着硕大蓝宝石的精美法杖，就足够向周围的人说明她是一位高级的法师的事实。
    然后，包括守在门口的卫兵在内，所有人都眼睁睁地看着她一步又一步地顿着法杖，走进了议事大厅了大门。
    往日里喧嚣吵闹的议事大厅内部，此时也是繁忙无比的，各种各样的办公人员在座位之间走来走去，不时地递送着最新的消息与自己分析的报告，供包括议长在内的众多军要大臣们参考着，无视了一些发现了异常之人的奇异目光，蓝袍女人径直走进了大门，然后走到了中间那个小方桌的前面——在那个小方桌后，埃尔尼菲亚公国的现任议长帕米尔，刚刚放下了一份战况分析的报告。
    “你......”他抬起头，惊讶地看着那个与在场所有人都格格不入的女性：“你是......？”
    “我是克莉丝汀。”女人将法杖竖放在胸前，然后做了一个法师的礼节。
    “......我听说过你。”公国的议长微微地沉默了一阵，然后重新开口问道：“那么，七人议会成员之一大驾光临，是想要......做什么呢？”
    “我带着法师议会的诚意与歉意而来。”女子再次欠身说道：“公国的现状，我已经略有了解，我认为......”
    “你们会在某些地方需要我的帮助。”
    “据我所知，法师议会根本不会在自由世界中的国家斗争中选择立场。”一丝不苟的中年男子用手指揉了揉自己的鬓角：“所以......为什么身为七人议会的你，会做出这样的决定？”
    “费尔南多·维金斯不会将怒火丢到你的头上吗？”
    “这是七人议会的决定，所以不会出现您想像中的担忧。”克莉丝汀的兜帽依然罩在自己的头上，所以没有人能够看到她的表情：“至于为什么会有这样的决定......”
    “你很快就会知道的。”她低声说道。
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    夜晚的卡隆关依旧灯火通明，而且戒备很高，这不仅仅是因为这个关口的重要性，同时也是因为不久之前在这里的附近刚刚发生过袭击，所以关口的守兵虽然不多，但是守关的指挥官依然加强了所有的防御，保证再也不会有类似山贼这样的东西入侵这里。
    所以宿营在这里的附近，与野外相比较而言还是非常安全的。
    段青三人并不是不想在关内的旅馆里休息，只是小姑娘在下午的淘货过程中莫名地投入了进去，导致他们的行程被耽搁了，而当他们想要取消自己的行程，转而在旅人之家中休息的时候，满脸横肉的旅店老板用遗憾的脸色告诉他们，旅店已经被来往的行商住满了。
    所以当守关的士兵们开始清场的时候，三个人都傻了眼睛。
    好在像他们一样的玩家似乎也不少——而且似乎每一天都不会少——段青他们便学着他们的样子，在关外不远的路边扎起营来。通往公国腹地的官道似乎很宽敞，而且由于修建得当，所以无论是安全度还是舒适度，这里都是安营扎寨的好地方。不过通过大致的观察，段青也多少有些明白，为什么“山贼们”会选择这个地方进行袭击了。
    原因都是一样的。
    似乎并没有因为行程的打乱而难过，梦竹依旧兴高采烈地在帐篷中翻来翻去，不时与附近的玩家们呼喊着，交谈着。小姑娘并不是因为自己有机会露宿野外而高兴，而是因为在之前的淘货中，自己这三个人确实弄到了不少的东西，而且是质量上乘的好货。因为这些物品和装备，她连午后因为不能去自己想去的目的地而不快的心情都不顾了。
    就像此时，她正坐在柔和灯光照射下的帐篷里，兴致勃勃地查看着一下午的收获。
    【链甲（精良）】
    【防御力：中等】
    【装备需求：力量20，敏捷10】
    【力量+2】
    【用不知名的材料与细小的链条做成的甲胄，其精细的程度令拥有最高技艺的铁匠也会叹为观止。但由于年代的久远，这件甲胄已经颇为老旧，并且难以修复。】
    【特效：减少自己受到的击打类伤害。】
    “我觉得与这个特效相比，那个描述中提到的东西更值得注意。”段青在帐篷的另一边坐下，同时指了指她手中的这件装备。
    “你的意思是说，这件装备容易损坏吗？”
    “大概吧，不过就品质来说还是不错的。”
    “当然不错啦！”女孩继续兴奋地说道：“加属性还带特效的东西，至少应该是史诗级的品质吧？我们居然能在这里买到，而且最重要的是......它只要280埃布里币！”
    “......为什么我丝毫没有感觉到赚了便宜？”段青捂了捂脸，然后看着另一边的笑红尘说道：“而且我们队伍里没有人能穿得起来。”
    “反正我不穿。”后者立马拨浪鼓一般地摇着头。
    “喂，这件东西就是给你买的！你到现在还没有上衣......”
    “这是我的流派！而且......这件甲胄这么丑......”
    帐篷中响起了女孩愤怒的尖叫声，然后一个光着膀子的男人被赶了出来，引来了旁人的侧目与窃笑声。
    “看看，又有一个男的被自己的女朋友赶出来了。”
    “不不不，我觉得是他想要对自己的队友不轨，所以被打了出来......”
    “你怎么知道？你认识那几个人啊？”
    “不认识，不过刚才那个小姑娘过来打招呼来着......那么漂亮的小姑娘，怎么可能有那样的男友！”
    “老兄，你没救了......”
    无视了周围的窃窃私语，梦竹重新将帘子拉上，然后继续查看着自己的收获：“既然如此，那我就留给别人好了，说不定可以给我们冒险团钓来一个坦克之类的......”
    【精金匕首（精良）】
    【武器威力：优良】
    【装备需求：力量10，敏捷20】
    【力量+1，敏捷+2】
    【由上好的金属，掺杂了某种精金打造而成，除了锋利的刀刃之外，还拥有坚硬的刀身，其坚硬程度甚至足以崩掉世界上最凶猛野兽的牙齿。】
    【因为其制作材料的稀少，由精金打造的物品已经很少现世了，而打造这类物品的工匠与技艺也因此愈发稀少。】
    “虽然这匕首很贵，而且没有特效，不过......”梦竹抱着匕首，一副要哭出来的样子：“我终于可以换武器了！”
    “有必要这么激动吗？”段青陪在一边一脸的无奈。
    “这可是我自己辛辛苦苦挣出来的。”梦竹露出一脸幸福的笑容：“有好装备的你，是不可能理解的......”
    “好装备又不是打架的必需品。”段青立刻发起了反驳：“只能说有好装备的人，胜率会高一点而已，虚拟游戏发展到现在，几乎没有必胜的战局这一说了......”
    “嘁。”小姑娘睨着眼睛：“知道啦高手，不用老是提醒我......”
    “喂喂，我可没有这样的意思。”段青连忙摆手：“不然的话，我把我的菲尔短剑送给你好了......”
    “你怎么不送我理查德的那把啊？”
    “呃......”段青尴尬地挠了挠头：“那个......也可以啊，不过先让我找个机会试试手行不行......”
    “不！行！”女孩伸手一捞，将段青腰畔的那把黑色的短剑抢了过来，细细地端详了一阵之后又丢了回去：“还是算了，不过你要记得你的话啊，身为大叔说话要算数......”
    段青苦笑着摇了摇头，然后将地上的短剑捡了起来。
    【黑蛇之噬（史诗）】
    【武器威力：优秀】
    【装备需求：力量15，敏捷10】
    【力量+1，敏捷+1】
    【特效：你的致命攻击成功率大幅提升。】
    【特效：你的刺击有一定几率对目标施加毒素伤害。】
    【用不知名的材料制成的黑色短剑，其剑身含有剧毒，并且在过去的岁月中被无数的鲜血所侵蚀，变得更加地嗜血。】
    【这把剑的持有者最后无一不陷入到了嗜杀的疯狂之中，直到最后一任主人最终克服了它所带来的欲望，从而将它封印了起来，直至今日。】
    “这把剑......”再次将剑收了起来，段青无奈地叹息道。想起这把剑之前的持有者，想起那个邋遢的大叔一直以来的举动，他不由自主地思考起那个一路过来一直思考的问题。
    那个理查德，以前究竟是干什么的呢......