脚步声在自己的耳边回荡，板栗努力地调整着自己的情绪，终于在他跑到下一个路口的时候冷静了下来——即使知道这里是游戏，但面对无比真实的血腥画面，一般的玩家都很难第一时间缓过神来，然后重新恢复正常的战斗状态。不过这不是一个职业玩家应该有的情况，无论是正常的训练还是实战的经验，身经百战的他们，都应该已经见惯了这样的场面才对。而作为一名标准职业玩家的板栗，却还是花费了百米冲刺的这段时间来镇定心神，只因为之前的那三次奔跑中的投掷，已经证明了对方那看似匆忙的反击，的确不是一个巧合。
    而已经恢复冷静的板栗，脑海中立刻就对刚才的那一串攻击作出了分析：无论是力道，角度，时机，乃至效果，那几下投射……似乎是完美无瑕的。
    “但是……只要能抓到你！”
    耳边的声音仿佛全部消失了——随着奔跑的停止，板栗在拐角后稳住了身形，然后沉腰吐气，双手举起了自己的长脸，然后猛然冲出。
    “就算是我赢！”
    明亮的剑光，如板栗所料的在他闪身而出的一瞬暴起，顷刻间就斩到了他的眼前。不过与他预想中的情况不同的是，铺到他脸上的剑光并不是一道，而是两道。
    风雷声中，两道白线以交叉的态势，在空中组成了一个标准的十字。
    “剑八！”
    沙哑的暴喝声中，板栗急忙将武器向那道十字形的剑光正中间一架，然后在金属碰撞的刺耳声中向后飞去，跌到了巷道另一侧的深处。尘土飞扬中，板栗极速地翻滚着，终于在那沛然之力在自己身上将尽的时候猛然跃起，重新架起了防御的姿势。不过想象中的后续攻击并没有继续降临到他的身上——那个蒙面的家伙，似乎已经放弃了自己突然袭击所建立的优势，而是继续向着街道的深处遁走了。
    难道是不想暴露身份？板栗的心中一凉，然后急忙追了上去:“别跑！”
    几十米的距离，在他这个水平的玩家中几乎可以视作无物，但奔至下一个拐角的时候，板栗的动作再次犹豫了。
    刚才的那个十字斩……
    以瞬间的两剑，在空中斩出十字交叉的效果——这个被联盟登记在册的十分简单而又有效的技能，在自由世界中却成为了一个无法实现的登天技能。而经过许多职业玩家的研究与总结，这种现象出现的原因，主要就是源于“瞬间”那两个字。
    在这个游戏里，每一件需要违反物理真实性而做到的事情，都是一件无比艰难的事。不过前些日子，那个剑北东刚刚证明了一次剑气的存在，今天却是见到了连斩间隔的消失……
    暗自咬了咬牙，板栗举剑向前一冲，干脆越过了拐角处的那个空间，以期待能够让开对方的下一次偷袭。午后的阳光突兀地洒下，铺满了这条转弯之后自东向西的小巷，不过刚刚稳住身形的板栗，却丝毫没有从中感受到丝毫的暖意——红黑相间的毒蛇宛如实质，向着他所在的位置刺了过来。
    糟，糟了……
    “剑十三！”
    又一次沙哑的暴喝声中，余力未生的板栗单手持剑，朝着那道阳光之下的黑色剑光挑了过去，另一只手则向后一拍，借着反震的力道，企图躲开这一次致命的攻击。
    要是被这一下抹中了什么奇怪的地方……
    空中散发着令人胆战的寒气，红黑相间的光芒就像毒蛇的蛇头，在空中极速地抖动了一下，然后转过了一个诡异的弧线，从板栗的长剑剑尖旁绕了过去。
    呲啦——
    人影闪动，血光乍现，黑色的剑光穿过了板栗那身褐色铠甲的缝隙，在他的腰侧划出了一条血线，然后带着他即将离去的身形，在空中旋转了起来。
    “喝啊啊啊啊——”
    不同于普通玩家的惨叫，甩出了一片血迹的板栗反而发出了震耳欲聋的怒吼，然后在倒地的一瞬间向后一缩，捂着自己右侧的腰身爬了起来。拥有受伤后属性增加的他，并没有因为连续的挫折而轻易放弃战斗的欲望，不过当他匆匆查看自己剩余的生命值的时候，还是发现了一个令人挫败的事实——他好像中毒了。
    “呼……呼……这他娘的！”看着那个再次拉开距离的身影，板栗的心情莫名地复杂起来：“你到底是谁？”
    蒙面男子的身影一个转向，将自己的ID隐藏到了对方看不到的阴影之中，然后……仿佛是在嘲笑他一般，他在下一个拐角处停顿了一下，似乎在望着这里的情况。
    “你……”许久没有过这样经历的板栗兄心头一热，拖着脸就朝那个黑影冲了过去：“你给我站住！”
    追逐战开始以来，这位公正之剑的首席剑士，首次主动发动了攻击，而理所当然的，这次裹挟着怒火的冲锋落空了。
    “卑鄙无耻的家伙，就算是我被毒死了……”不同于之前的两次，双手举剑的他毫不犹豫地转过了这个拐角：“你也别想好过！”
    “吃我一……”
    他的大喝声噎住了。
    在他的面前，转角后的空中，无数道巨大的刀身凝聚成型，在狭小的巷道中前后不一地散乱分布着。那一道道明晃晃的刀口反射着太阳的光辉，直直地指向了板栗的眼睛。
    “我的天……”巨大的刀身愈发剧烈的颤动中，板栗的双手逐渐垂了下来:“这游戏……原来是个仙侠游戏吗？”
    下一刻，那一柄柄巨刀如同骤雨般落下——
    “剑二十七！”
    尽量蜷缩起了身子，长剑也是简单地一举，褐色铠甲的战士仿佛放弃了抵抗，就那么退到了墙角，在象征性的架势中等待着死亡的降临。耀眼的光芒在刺眼的刀影即将临体的时候爆散，然后化作了漫天的星光，在板栗的面前挥洒了下来。
    “什……什么？”
    慢慢地松开了护住自己脸面的双臂，他茫然地看着这条巷道的远方——那个逃了一路的神秘蒙面人，或是说蒙面高手，也正在看着这里。
    “想知道我的名字？你爷爷我叫剑北东，好教你记住了。”
    沙哑的声音留下了最后一句话，然后再次消失在了转角的黑暗中。
    “你当我不认识剑北东啊……”板栗呼出了一口气，然后贴着墙壁，慢慢地坐到了地上。查看了一下自己身体的情况，又确认了一下危险的消失之后，他才将自己的眼光，放到了晴朗的天空中。
    “人家可没你这么猥琐……少在那里忽悠人了。”
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    “真是难缠啊……”
    又穿过了几个小巷，段青再三确认了一番，确定那个家伙没有再锲而不舍地追上来之后，才有些放心地往来时的方向走去。下午时分的阳光，还是一如既往的给人以慵懒的感觉，不过与之前段青所经过的城镇不同，塔尼亚的每一处街巷，几乎都充满了忙碌的气息。似乎和炎热的时节有关，午后的街道上，来往的行人比他刚入城的时候要少了许多，不过刚刚经历过一次逃窜的段青，那敏锐的神经却是提醒着他自己——有什么东西在酝酿着。
    那是一种正在弥漫着的紧张气氛。
    “怎么就变成了这样呢？”嘀咕着这些话，已经恢复了平常模样的段青终于通过场景的分辨，找到了冒险者协会所处的道路:“要不要每次都这么惊险……”
    他左右看了看，然后开始往冒险者协会的大门处摸了过去:“应该没什么问题的吧……咦？”
    熟悉的身影，突然出现在了大门口的前方，那个身影朝段青招了招手，然后就闪回到了冒险者协会的内部。
    “呼……”
    心中有什么东西落了下去，段青抹了抹自己的脸，也快步走进了协会大厅的内部，然后循着记忆，找到了梦竹之前给他指的那个房间，也就是愚者冒险团临时的住处所在。
    “哇，大叔——”
    “喂喂喂，别激动别激动，大家这不是都好好的吗？”用力推开了小姑娘的身体，段青看了看同样回到了这里的笑红尘，有些惊奇地问道:“你居然正常的回来了？”
    “我有那么不听话吗大哥？”后者有些愤愤地回答道:“我可是第一个回来的啊。”
    “嗯？之前不是约好了汇合的地点了吗？”
    “那地方我也去了，不过我在那等了半天，一个人都没有见到。”光着膀子的笑红尘扭了扭身子，抬头作回忆状:“后来你们那边传来了动静，我一看事情好像闹大了，就赶紧跑掉了。”
    “你都不关心关心我们的吗？”还在抹着眼泪的梦竹立刻大叫道:“万一我们就这么死了……”
    “游戏，游戏而已啦。”笑红尘摆了摆手:“男儿连这点红尘都看不透，还怎么自称笑红尘……更何况还有大哥你在。”
    他朝着段青竖起了拇指:“有大哥在，什么问题解决不了啊！”
    “呵呵。”回答他的是段青的一声闷笑:“我可没有回回救场的觉悟啊……梦竹你是怎么跑出来的？”
    小姑娘看了一眼段青，然后又抹了抹眼泪，终于断断续续地把自己的遭遇讲了个完整:“……就是这样，然后我就跑了。”
    “那个吟游诗人……是个什么来路啊？”嘴里喃喃地问出了这句话，段青转头看向笑红尘：“你之前……是怎么与他接触的？”
    “那个唱曲的？”笑红尘一脸的不屑：“之前我以为是个跑江湖的，还对他比较感兴趣，但是之前他只会在那里唱歌，所以我就不想问了，只是上去跟着拉扯了两下……”
    “停停停，你就说说他在干什么就行了。”
    “他一直在唱歌。”这一次笑红尘回答的很干脆：“那都唱的些什么，我唱的都比他好听……怎么，你们不信？要不要我现在就唱给你们听？”
    “不用了。”段青面无表情地说道，然后重新看向了梦竹：“按照你的描述……那个诗人突然出现在你面前，然后那个火球就消失了？”
    “是啊，我肯定没有看错，那烧烤的感觉我都感受到了。”小姑娘急忙点了点头：“不过后来的事情，可能是我太害怕了，所以就没怎么记住……”
    “你怎么跑的你都没记住吗？”
    “就那么跑了啊？”梦竹的回答中带着些许的疑惑：“现在想想……当时我爬起来就跑了，本以为他们还会追来，可根本就没有人注意到我。”
    “那些人好像把注意力全放在那个吟游诗人的身上了。”她想了想，然后总结道。
    “有意思……”
    若有所思点了点头，段青再次问道：“也就是说，你也没有去那个集合点是吧？”
    “是啊，那种情况怎么可能回去嘛。”梦竹点头说道：“而且我觉得你也应该会回来的。”
    “那么……有一个问题就非常重要了。”段青一手托着下巴：“那个洪山老道……到哪里去了？”
    其余的两个人你看看我，我看看你，齐齐地露出了疑惑的表情：“他……应该也跑掉了吧？”
    “我们最后分开的时候，他的意思是要留在院外。”段青回忆着说道：“而且他也说过他会在那里等着我们。”
    “可是后来拉响了警报了啊，如果是我的话，我也会跑的吧？”
    “对了，你是怎么被发现的？”段青问道：“亏得我之前还夸奖过你来着……”
    “啊？”回答他的则是更加巨大的问号脸：“我被发现？不是你被发现了吗？”
    “什……说什么呢？我怎么可能被发现？当时我在储物室躲得好好的，还差点听到了重要的信息……”
    “那也不是我啊，我刚刚走到一楼的厨房，那里一个人都没有……”
    沉默在小小的房间中持续了一小阵，互相的眼神对视中，段青低沉的声音慢慢地响起：“看来……这事情中间有一些波折。”
    “你的意思是……那个家伙有问题？”
    “现在还不确定，等外面的风波平息下来之后，咱们去找找那个老道，问……”
    “费里斯通！出来！”
    几个人的话音一窒——在他们的房间之外，冒险者协会的门前，一个雄浑的吼声平地而起，以极强的穿透力传进了大厅，然后回荡在所有人的耳旁。