这里是位于帝国上将号核心区附近的一条分支走廊，由于舰队跃迁过程中大部分士兵都在待机岗位上等待命令，这种分支走廊显得格外冷清，但我却在这里看到一个人迎面向自己走来。
    那是一个留着金色长直发的黑衣少女，皮肤白皙，瞳孔深红，手上戴着长长的黑丝手套——从衣着上看不像是帝国军人，但看到她胸口挂着的银白色小金属牌我就知道这是谁了：希灵。
    “希灵？”我赶紧迎上去两步，“你怎么来这儿了？”
    这位网络幽灵似乎正在漫无目的地闲逛，看到我突然出现她也被吓了一跳，黑衣少女跟小兔子一样往后跳了半步：“呀……哦，是皇帝陛下。”
    “怎么还走神呢，”我发现对方举止似乎有点怪异：希灵平常确实是略有点漫不经心，但作为一个处理速度超高的集群意识，她走神到这种程度还是相当少见的，再加上她竟出现在这样一条正奔赴边疆的战舰上，这更让人在意，“不是说尽量别往外跑么，这条船要去帝国边境，那儿对你不安全。”
    希灵这才好奇地看看四周，一脸恍然大悟的样子：“哦，原来这是在飞船里面啊。”
    我：“……”这姑娘是梦游进来的么？！
    “我感觉没事吧，”希灵笑呵呵地看着我，“我的主体是在整个网络上的，飞船上这个身体只是一个和外界交互用的界面罢了，这一个小小的信息焦点对整体的分布态影响度不超过万分之一，只要有帝国网络覆盖的地方，我在哪都一样。”
    希灵说的倒是有道理，看来我还是拿现实世界的思维方式来想象这么个网络幽灵的生活了，不过我还是挺好奇：“你平常不都在影子城跟塔维尔在一块么？今天怎么闲逛到这儿了？”
    “不知道，”希灵老老实实地摇头，“突然想出来看看，然后就直接把交互界面下载到这个地方了——刚才我还在好奇这里是哪呢，看上去跟影子城真是不一样哦。”
    “突然想出来看看？”我狐疑地看着眼前似乎还在犯迷糊的黑衣少女，心里总觉得有哪不太对劲，希灵看到我这表情开始使劲冲这边点头：“嗯嗯，就是突然想出来看看……”
    我赶紧拦着她：“好了好了，头发都甩我脸上了……既然是想出来看看那你就随便转吧，不过别离开这艘船，另外你要先把帝国上将号的舰内区划图和各时段行走规则下载过来，这可是总旗舰，不跟家里一样知道么？”
    希灵高兴地点点头，然后又跟个游魂似的哼着不知名的小调不知道往哪晃悠去了。
    我看着那个奇奇怪怪的女孩消失在走廊尽头，心里突然有个疑惑：这家伙的异常举动会不会也跟堕落使徒那边的抽风有关？或者……跟深渊希灵那出的问题有关？
    不怪自己这么敏感多疑，主要是现在正处在非常事态，堕落使徒那边很明显就是出了大乱子，而希灵跟深渊希灵又是同源的，当初网络上那个裂谷已经证明了这两个本应该完全分离的网络幽灵其实仍然保持着联系，如今深渊希灵可能已经玩脱，我很担心这影响会波及到希灵身上。
    这么一想我顿时就没有散心的兴致了，赶紧扭头返回舰桥，正在控制大厅主持局面的珊多拉看我一脸凝重地回到军官平台，顿时好奇地凑上来：“怎么了？脸色这么严肃。”
    “我遇上希灵了，”我顺手把已经蹭到自己腿上的莉莉娜拍下去一边说道，“她的状况有点怪，正稀里糊涂地在飞船上游荡，我怀疑她也感应到堕落使徒那边出现的混乱情况了。”
    珊多拉冰雪聪明，当然一下子就想到我是什么意思：“你是说她跟深渊网络同源的事？”
    我点点头，把自己的猜想以及遇上希灵时的所有细节都一股脑地告诉了珊多拉，后者略一思索便摇摇头：“我们没法限制希灵的活动，你我本身就是她的活动点，所以只能让她继续在飞船上游荡了……不过她很听话，既然你说了不让她离开帝国上将号，那她应该就不会乱跑的。至于是不是受到深渊希灵的感召……这个说不准，或许也有可能，但只要你挂在网络上，希灵就等于被一道防火墙保护着，深渊希灵若真敢跟希灵直接接触，那对堕落使徒反而是灭顶之灾了。”
    “其实也不用太担心，”珊多拉顿了顿又补充道，“希灵说的没错，在现实世界活动的只是她的一个交互界面而已，她本身的分布态永远是整个网络，即便交互界面出了什么问题，也顶多有一部分节点暂时工作不良而已。希灵的生命力恐怕跟整个新帝国一样强，这方面你就不要过多忧虑了。”
    “也只能这样，”我颇有点无奈地咂咂嘴，“怎么我身边净是一帮不让人省心的家伙呢……晓雪你帮爸爸算一卦呗。”
    “爸，你要对先知这个职业保持尊重知道么，”不远处的熊孩子王从椅子靠背旁伸出脸来，“现在离深渊区已经挺近，确实能看到点东西了……希灵好像真是被深渊区吸引出来的，不过无害，此行不做死就能一路顺风，大家只要不死就能一直活着，你就放心吧。”
    我呼了口气，半秒钟后反应过来一阵暴跳：“你这不废话么！”
    晓雪反应多快啊，我这边刚嚷出去半句话她就刺溜一声钻到珊多拉怀里去了：“二妈救我！”
    虽然感觉那个无法无天的熊孩子在这种场合都敢胡扯实在让人牙根痒痒，但似乎拜熊孩子搅局所赐，自己心里仅有的那点不踏实感很快也就烟消云散了，我抬头看向下方的指令席，刚想问还有多长时间到站，就听到舰载主机响起了平稳和缓的广播声：“各单位注意，最后一次跳跃完成，本舰即将进入物质世界，各舰舰长准备汇报各自情况……进入物质世界倒计时：10，9,8……”
    伴随着一阵并不怎么明显的震动，飞船的虚空引擎模组关机，星舰驱动方式切换成了用于在物质世界航行的类坐标引擎，指令大厅下方十几个全程处于待命状态的控制席进入了工作模式，各部门开始汇报情况以及交流信息，珊多拉打开军官平台上独立的全息装置，飞船外面的景象出现在众人眼前。
    这是一个边陲世界，距离深渊区极近，和所有的边陲世界一样，这个位于刀山火海边上的宇宙是完全的军事要塞，全宇宙范围内都没有任何民用设施和殖民点。太空里大部分天体和质量密集带都已经被清扫过，以防止其成为深渊污染的跳板和“温床”，剩下的天体则就地成为帝国基地或者被改造成大型兵器搭载平台。舰队停泊的地方是这个宇宙最大的军事港区，位于一块暗黄色的浓密云团边缘，由四座防卫型星球要塞、一颗人造恒星，以及在这些天体的轨道上运行着的上千个大大小小的星港和重型工厂组成。旁边那片半径达数十万光年的太空云团仍然在进行着剧烈的造星运动，较高的能级和活跃的聚变反应让它显得很是明亮，如果离得够远，你会发现它看上去就好像一团闪闪发亮的太空棉花糖——但由于军事港区就在这处云团边上，太空中的气团又不可能跟大众印象中的“雾”一样浓密，因此身在云团范围内的我们只会感觉一部分太空在散发出不正常的暗黄色光泽而已。
    皇家舰队停泊在人造恒星系最外围的星球要塞高位轨道上。经过一系列的军事调动，目前第一、第四、第六和第七舰队，再加上另外几波之前被填补到其他远疆哨所的后备梯队，总计将近七个军团的兵力都已经被聚集到这个宇宙，规模庞大的舰队分别停泊在人造恒星系的四颗星球要塞上空（另有两个梯队在较远的另外一处星港上待命），他们现在只等着一声令下，就要开赴前线，有史以来第一次对堕落使徒的领土进行大规模作战。
    而我们就在等这个最佳时机的到来。
    看着千万艘星舰集结在自己面前当然是一件很令人心情澎湃的事，不过这两年我澎湃多了，现在已经有点经历大风大浪于是荣辱不惊的意思，我看看下面繁忙却又井然有序的指令大厅，扭头问珊多拉：“这次看来是用不上仆从军舰队了。”
    “各有各的职责，”珊多拉脸上一片平静，我发现越是大规模战争前夕，她就越是显出这种平静淡然的模样来，“仆从军帮忙巡逻固守或者替帝国军打理一些二线战场确实不错，但这次咱们是要直接冲进深渊区，仆从军的数量可就很难转变成质量了——万一他们被当地环境污染成敌人，那反而是个更大的麻烦。”
    冰蒂斯也在军官平台上坐着，而且跟我们一样，她面前也像模像样地摆了一套全息装置和战术分析仪，不过我估计这个女流氓除了会用它们看电影之外也做不了别的什么了：她正拿着自己的神族制式水晶终端戳来戳去，跟神界的前线部队保持着联系。
    “现在前线的战斗序列正在和堕落使徒激烈交火，要多乱有多乱，”冰蒂斯注意到我的目光，不等别人开口就主动报告起情况来，“一开始还很顺利，遇上的都是四散的堕落使徒小部队——好像是被打散的，那些零星舰队很容易就被消灭了，但敌人很快就都反应过来，目前神族军队正在遇上大批大批的整编舰队，而且堕落使徒应该也启动了类似离世庭园或者高阶星球战舰的战略级兵器，前线报告说战场上的各种规则和宇宙常数变得非常古怪，正朝着越来越不利于神族的环境变化。”
    “是星球战舰，类似战歌号那种，”珊多拉立即有所判断，“离世庭园那种东西需要机缘巧合才能造出来，堕落使徒手头应该没有。星球战舰都上场的话，看来敌人注意力确实是被吸引过去了。”
    姐姐大人立刻问道：“那咱们什么时候行动？”
    “目前神族已经投进去多少兵力了？”珊多拉看向冰蒂斯。
    “这个……神族的战斗力计算跟你们的舰队略有不同，直接说兵力可能不太好换算，你可以认为大致相当于如今你们集结在这地方的兵力，嗯，还要略强一点，但不会差太多。这已经是我们在不影响远征计划、不削弱各个世界防御力的前提下能调集起来的兵力极限了。”
    我顿时有点意外：“原来才这么多啊？远征计划影响真这么大？”
    冰蒂斯摆着手：“你以为呢？如果不是远征，我们能比现在多折腾出十倍的兵力！每次远征神族都会清扫自己能抵达的所有虚空区域，规模大到能把你吓一跳，不过现在有相当多的远征队已经出发，没有出发的也在做准备，你总不能让父神把明天就要上战场的士兵今天就提前扔到另一场大战里拼一波吧？”
    我听着连连点头，同时也暗暗惊讶于神族的底力，果然只有旧帝国时期的希灵使徒才能拉出和神族差不多规模的部队啊，如今新帝国虽然发展迅速，但跟那帮老财主比起来……果然差距还是挺大。
    当然，这句话要让父神听见了，对方肯定还是乐呵呵地来一句：“差距不大嘛，努力一会就赶上了……”
    珊多拉没这么多感想，她只是思考着进军的事，略一沉吟之后她就摇摇头：“再稍等一会……堕落使徒现在只是被吸引过去，却还没被陷住，他们很容易回防，再等等。”
    珊多拉在等待一个时机，等待堕落使徒调集到另一侧战线上的部队彻底被神族捆住手脚，到那时候再从这一侧发动进攻，这样我们就能以最小的代价最快的速度突破深渊区的那道铜墙铁壁，不过这个时机说不准什么时候才会到来：可能只要一两个小时，也可能需要等上一两天，但不管多长时间，只要能达到直捣黄龙的战果，一切就都是值得的。
    我看着全息影像上浩浩荡荡的帝国舰队，突然抬起头看着珊多拉：“咱们能扫描到深渊区，堕落使徒也能扫描到帝国区，他们应该知道咱们已经向边境增派了兵力，起码应该有所准备吧？”
    “当然，他们只是不确定具体数量而已：我让离世庭园尽可能遮蔽了帝国区的虚空航路，所以堕落使徒能扫描到的舰队数量应该只有实际数量的一半左右，”珊多拉不甚在意地笑笑，“其实他们能不能扫描到本身就无关紧要，如果我是堕落使徒的指挥官，在和神族开战的一刻就应该想到帝国会从旁边捅一刀，只不过即便他们知道有这一刀，也实在躲不开而已。交战双方都不是傻子，对方脑子里有什么计划，各自的指挥官多多少少都会想到一些，尤其咱们面对的还是一帮对帝国战术了如指掌的家伙……现在的等待只是为了让堕落使徒迫于形势不得不选择放弃一条战线：要么被神族打垮，要么被帝国军攻破，没得选。”
    我看着珊多拉的身影，她的全部注意力现在都集中在眼前的全息投影上，投影装置散发出的微光在她面庞上浮动着，为我勾勒出一个心无旁骛的战歌公主的侧颜。
    珊多拉的意思很明确：她并不担心堕落使徒知道帝国军的行动，因为形势已经走到这一步，堕落使徒的选择机会本就不多，他们可以眼睁睁地看着帝国军和神族在自己的两条边境上分别集结，然而他们只能守住其中一个——根据我和父神的计划，持续作战能力强大的神族负责给敌人以压力，帝国军才是负责突破的那一支，因此我们才要在这里等待，等神族在另一片战场上带来的压力抵达极限，堕落使徒就不得不放弃这一边的防线了。
    情况似乎顺利到有些出人意料——我很难相信堕落使徒竟然会这么简单就落入如此险恶的境地，明明在过去的几年里，他们强大到让新帝国都喘不过气来。
    仅仅因为这两天连续几次的作死和抽风行为，这个庞大的深渊帝国就要自作孽不可活了么？
    “阿俊，在想什么呢？”珊多拉的声音突然从不远处响起，我猛然惊醒，便把自己心里的不安和困惑都说了出来。
    “确实，我也在想这些，”珊多拉点点头，“如果我们真的能就此打败……不，哪怕仅仅就此打残敌人，我也会觉得这一切太不真实。他们不应该这么容易落败，仅凭着他们曾经也挂着‘希灵’之名，他们也不应该这么容易落败。所以要小心行事，哪怕突破了深渊区的壁垒，也不能得意忘形。”
    晓雪在不远处的座椅上闭目养神，不再回答任何人的询问，她好像是在积攒精力，也可能是看到了一条不够稳定的未来线路，所以需要尽可能减少自己这个“高位观察者”的活动来降低未来的坍塌几率，林雪也经常会这样突然陷入沉默然后不搭理任何人，所以我对晓雪的状态并不怎么担心。
    只要她不示警，那就算好消息了。
    当然也有一个可能，那就是这个熊孩子真的睡着了……
    我们并没有等待太久，仅仅数个小时之后，晓雪突然张开了眼睛：“该动身了。”