末了只能乖乖杵在原地，安安静静地盯著她瞧。
    陈淑香小心地將孩子揽进怀里，缓缓晃著身子，用温软的嗓音轻轻拍哄。
    不过晃了七八下，何雨水的哭声便渐渐弱了下去。
    她的小嘴吧唧吧唧地咂著，像是在本能地寻找吃食。
    “大清，你先去熬点米汤来，闺女这是又饿啦。”
    “成，我这就去弄。”
    “柱子，你去地窖里拿些黄豆上来，顺便抱几个土豆、扛棵白菜回来。”
    “好嘞！”
    何雨柱脚步轻快地转出屋子，到厨房拎起一只编得细密的小竹筐和一只粗瓷海碗。
    转身推开门，身影融进外头的寒气里。
    出门前，他的目光不经意扫过里屋与外屋间的隔断——那儿连道厚实的棉门帘都没掛。
    他心里暗暗打了个转：要不要自己动手做道棉门帘？往后进出带进来的冷风，总不会再直往娘和妹妹那边灌了吧。
    可眼下，他手头压根没有现成的棉花。
    不过倒有別的东西能凑合用——那些日本兵穿旧的军大衣，还有从汉奸身上扒下来的厚棉袄。
    何雨柱心里默默盘算著那些军大衣与棉袄的用处，怎么把它们的来路说圆溜，倒成了个不大不小的坎儿。
    晚上得好好琢磨琢磨，看看能不能拆了改一改。要不找院里的老太太搭把手？可先得探探她的口风才行。
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    找外人万万不敢——万一嘴不严实，消息保准漏得飞快。
    外头的裁缝铺子更不敢碰，怕是前脚刚把布料送进去，后脚就有閒话传到侦缉队耳朵里。
    这年头的棉花，压根没处买正经的。就算有卖的，来路也未必乾净——不少人家棉袄里絮的根本不是棉花，是晒得干硬的稻草。
    看著挺厚实，风一吹就透得人心慌。所以易中海他们才成天穿著单位发的工作服，图的就是个暖和实在。
    他手脚麻利地往竹筐里装了半筐黄豆，又精挑细选了五六个土豆——这年头的土豆哪有后来的大个头，后来一个大土豆能切满满一盘菜呢。
    他又抱起一棵裹著湿泥的大白菜，顺著梯子爬下地窖，稳稳噹噹回到厨房。
    先把黄豆倒进瓦盆，接上清水仔仔细细泡上；接著拿起那把磨得发亮的削皮刀，低著头认真颳起土豆皮。
    “哟。”
    何大清在旁边瞅著，不由得笑著打趣一句。
    “小子这回眼里可算有活儿了，都不用老子多囉嗦一句啦。”
    “咱们家我现在可不是最小的那个咯。”
    何雨柱隨口接话，手上的动作半点儿没停。
    “媳妇，你听见没？咱们家柱子可真长大啦！”
    “这还用你说？”
    里屋立刻传来陈淑香带笑的嗓音。
    “昨天要不是儿子机灵，我们娘俩说不定真就遭了险。”
    说著说著，她忽然想起诊金还没给那位大夫——柱子今天压根没提这事儿，估摸是忙忘了。
    她把何雨水轻轻放回炕上，起身走到炕头那只老榆木箱前，从箱子最底下小心翼翼翻出个蓝布包袱。
    轻轻解开包袱皮，里面躺著两条亮得晃眼的小黄鱼、一卷用红纸裹得齐整的大洋，还有几十枚散放著的老银元——这是何家压箱底的全部家当。
    当然，她还有份自己的嫁妆，藏在更隱秘的地方，轻易不敢拿出来示人，因为比小黄鱼还扎眼。
    要是何雨柱知道这些，保准得在心里犯嘀咕：这剧情怎么不对味儿啊？老何家以前哪来这么阔的家底？原著里可从来没提过这茬。
    难不成……后来都被何大清偷偷贴补给白寡妇了？
    陈淑香数出十块大洋，用块洗得发白的乾净布仔细包好，悄悄塞进自己枕头底下——想著明天一早让柱子送过去。
    再把包袱原样塞回箱子最底层，慢慢坐回炕沿，望著熟睡的何雨水，忽然想起件事：何大清早上提过，东堂子胡同那边已经戒严了。
    这可咋办？让何大清去送？不行，太危险。还是再等等，等戒严松点，再让柱子跑一趟。
    她自己都没察觉，不知不觉间已將儿子当成能扛事的小大人——昨天儿子那番果断的举动、稳妥周全的话，让她打心底里信：这事儿交给儿子准能办妥。
    何大清把小米粥熬得稠稠糯糯，盛出一碗清亮的米汤，小心翼翼端进里屋。
    望著陈淑香拿著小勺，一点点耐心餵著孩子，他心里悄悄浮起层愁绪：媳妇啊，你可得赶紧下奶，不然这孩子光喝米汤，哪能吃饱呢？
    何雨柱刮完土豆皮，又把白菜一片片掰开洗净，切成大小匀称的块状。
    手里的活儿干完，他抬眼问：“爹，土豆是切丝还是切片？”
    “切丝吧，燉起来更入味。”
    “好嘞！”
    “篤篤篤……”
    厨房里立刻响起阵有节奏的切菜声，像敲在人心上。
    何大清抬眼望向正专注切菜的儿子，嘴角不自觉弯起浅弧——这小子，悟性和手上的巧劲儿都透著股难得的天分。
    他转身继续拾掇那只猪蹄：先把洗净燎净毛的猪蹄处理妥当，將铁锅重新架回灶上焯水去腥，顺手把要用的花椒、八角、桂皮等调料一样样摆在案板上。
    一边手脚麻利地忙活，一边忍不住时时瞟向儿子，目光里盛满藏不住的欣慰与暖意。
    这两日儿子的种种变化，他都看在眼里、记在心上——心底虽隱隱觉得有些不一样，可更多的，是压不住的欢喜。
    夜幕缓缓垂落，四合院的巷弄间渐渐飘起各家饭菜的诱人香气。
    贾家屋里，照旧传出贾张氏没完没了的抱怨，还有指桑骂槐的嘟囔——下午儿子跑去找柱子玩，却被对方毫不客气关在门外。
    她原本憋著股劲想衝出去骂一场，可一想到早晨在眾人面前丟尽脸面，硬生生把火气压了回去。
    眼下，她更多的是跟何家暗暗较劲，等这口气慢慢消了，再让儿子去哄骗那个傻小子，好歹弄些好吃的回来。
    那两个鸡蛋，贾东旭终究没忍住馋，一口气全吞进了肚子。
    贾张氏捨不得骂宝贝儿子，索性把一腔怨气全撒在何家头上——明明家里存著那么多鸡蛋，竟连一个都捨不得分给邻居尝尝！